— Дьявол! — выругался офицер. — Ничего, попробуем еще разок.
Арман за шумом воды не слышал, что говорит офицер.Наконец, веревка была переброшена, камень упал к ногам Армана, и он успел схватить его. Обвязавшись веревкой, Арман посмотрел на небо и зажмурив глаза, бросился в шумящий поток.
Его вновь завертело, ударило о камни, он глубоко ушел под воду, вынырнул и потерял сознание.
Когда три солдата и офицер выволокли графа де Бодуэна на противоположный берег, из разбитой головы графа текла кровь, а сам он был неподвижен.
— Господин офицер, да он мертв! — сказал солдат, прикладывая ухо к груди графа де Бодуэна.
— Ты сошел с ума! — закричал офицер. — Он должен быть жив! — и офицер, нащупав вену на шее Армана, радостно улыбнулся. — Да нет же, сердце бьется!
Арман с трудом открыл глаза и увидел склонившихся над ним солдат. Их лица расплывались, пропадали в цветных кругах.
— Где я? — прошептал граф де Бодуэн.
— Все в порядке, все в порядке, — в один голос ответили солдаты, — вы с нами, значит, все будет хорошо.
— Неужели я все еще жив?
— Да, да, все хорошо. Скорее носилки! — командовал офицер.
Графа де Бодуэна положили на носилки и потащили по узкой тропинке пробираясь среди скал и колючих кустов.
По дороге мчался всадник. Он настегивал коня. Вскоре всадник оказался в лагере войска Пьемонта.
— Где король? — обратился всадник к одному из офицеров.
— А ты кто такой? — офицер схватил коня за повод и положил руку на рукоять пистолета.
— Я гонец, посланник из Турина.
— Из Турина? Что ж, тогда я проведу тебя к королю.
— Мне надо быстрее, у меня срочное послание.
— Здесь всем, приятель, надо быстрее, видишь, сколько раненых, они все спешат.
Гонец огляделся по сторонам. И действительно, он увидел множество раненых солдат, лежащих прямо на земле.
— А почему столько много раненых? — спросил гонец, обращаясь к офицеру.
— А, приятель, только что был бой.
— Я слышал грохот, когда ехал.
— Да-да, это стреляла наша артиллерия. Граф де Бодуэн взорвал мост.
— Граф де Бодуэн? — изумленно воскликнул гонец.
— А ты что, приятель, его знаешь? — усмехнулся офицер.
— Слышал, ведь он постельничий короля.
— Постельничий? А служил простым солдатом.
— Как простым солдатом? — изумился гонец, явно не веря офицеру.
— Да вот так, приятель, он сам попросился на войну. Смотри, вон король.
Чтобы не продолжать разговор, офицер бросил поводья и указал гонцу на короля Витторио, сидящего на камне.
Гонец спешился и подбежал к королю. Не доходя нескольких шагов, он учтиво поклонился.
