— Вот как, — рассеянно заметил Тарневеро.
Чан покосился на него. Никогда не следует упускать случаи сделать определенные выводы:
— Только что, — с расстановкой произнес он, — обнаружен труп Шейлы Фен.
В течение последующих часов Чан пытался разгадать выражение, мелькнувшее на лице Тарневеро в этот миг.
— Шейла! — воскликнул он. — О Боже!
— Должно быть, вы как раз направлялись к ней?
— Да… то есть… я…
— Не угодно ли вам проводить меня? Я хотел бы задать вам несколько вопросов.
К беседовавшим подошел Вал Мартино.
— Тарневеро, вы пойдете со мной на пляж?
Тот в нескольких словах сообщил ему о случившемся.
— Какой ужас! — вырвалось у режиссера — Полгода отчаянной работы! Фильм погиб! Кто теперь сможет заменить Шейлу и довести роль до конца?
— Черт возьми! — крикнул Тарневеро. — Шейлы больше нет в живых, а вы толкуете о своих делах!
— Мне очень жаль ее, но в кинематографии царит тот же закон, что и в театре: что бы ни случилось, спектакль должен продолжаться.
— Где Джейнс? — внезапно спросил Тарневеро.
— Он ушел из отеля. Если бы вы видели, в каком он был состоянии! Он ни за что не хотел вернуться к Шейле. Думаю, его следует разыскать.
— Да, да, — поспешно кивнул инспектор. — Я хотел бы поговорить с ним. Пойдемте, мистер Тарневеро, нам следует поспешить.
Чан повел Тарневеро к своей машине.
— Мой автомобиль не особенно элегантен, — заметил он, — но все же способен передвигаться.
Тарневеро опустился на сиденье, и Чан включил зажигание.
— Бедная Шейла, — пробормотал Тарневеро. — Я все еще не могу себе представить…
Чарли пожал плечами.
— Быть может, вам известна восточная поговорка: смерть — черный верблюд, неожиданно останавливающийся перед каждым домом. Несколько раньше или позже — какая разница?
— Да, вы правы. Но доля вины лежит на мне. Чем больше я размышляю над этим, тем больше убеждаюсь, что повинен во многом.
— То, что вы говорите, очень интересно. Не соблаговолите ли объяснить мне смысл ваших слов?
— Сегодня вечером, — вздохнул Тарневеро, — я сказал, что, вероятно, прибегну к вашей помощи, будучи уверен в благополучном исходе своего начинания. Попытаюсь кратко изложить вам, на чем основывалась моя уверенность. Шейла Фен вызвала меня сюда телеграммой. Мистер Джейнс сделал ей предложение, и она попросила у меня совета. Она моя давняя клиентка, и довольно часто обращалась ко мне за советами. Так вот, Шейла любила Джейнса и готова была выйти за него замуж, но было нечто, что могло в будущем омрачить ее семейное счастье. Шейла боялась, что когда-либо откроется ужасная тайна, вот уже три года тяготившая ее.
