Услышав ее голос, разрешавший мне войти, я немедленно так и сделал. Девушка стояла ко мне спиной и пристально вглядывалась во что-то за окном. Каштаново-рыжие волосы пышной гривой окутывали ее плечи, и, кроме коротеньких ослепительно-белых штанишек, на ней не было больше ничего.
— И что теперь? — не поворачиваясь, равнодушно спросила она.
— Должно быть, вчера ночью я был не в себе, — сказал, извиняясь, я. — Не начать ли нам снова?
Она резко повернулась ко мне и застыла, скрестив руки под упругой грудью. По-видимому, ее совершенно не волновала собственная нагота.
— Это вы? — В ее голосе я не уловил даже намека на радость. — Что вам здесь надо, черт возьми?!
— Меня очень заинтриговала ваша теория, — заявил я. — Вы высказали предположение, что кто-то может шантажировать Шанни с целью получения части ее наследства. Задумав убить его или их, она для начала наняла меня охранять собственную жизнь. Помните?
— Нет, — коротко буркнула Джоанна.
— Этой ночью Керри Хартфорд была найдена задушенной, — невозмутимо продолжал я. — Пока как будто ваша теория подтверждается.
— Убирайтесь вон, Бойд, — сказала она, — меня тошнит от вас.
— Вы все трое учились в колледже, — излагал я свои мысли. — Потом вы почему-то бросили все и ушли. Я хочу знать, почему.
— Мой отец скоропостижно умер от сердечного приступа, — прошептала она. — Прямо за столом, во время обеда. Страховки у него не было. И денег ни гроша.
— И что же вы делали дальше?
— Я отправилась в Манхэттен искать счастья, — горько улыбнулась девушка. — По-моему, я была одной из немногих, кто еще верил в американскую мечту. Впрочем, какое это имеет значение?
— Вам удалось чего-то добиться? — не унимался я.
— Я пыталась... — Она махнула рукой. — Нашла способ зарабатывать на жизнь не слишком изнурительным трудом. Работа была не всегда, но меня это вполне устраивало.
— Девочкой по вызову? — уточнил я. Она пожала плечами.
— Называйте, как хотите.
— А потом, пару месяцев назад, вы отыскали Шанни? — подсказал я.
— Шанни сама нашла меня. Мой телефон есть в справочнике. При моей профессии это необходимо. — Уголки ее губ поползли вниз. — Как все просто, не правда ли?
— И что же ей было нужно?
— Просто повидаться со старой приятельницей, сообщить, что она в Манхэттене, и предложить зайти к ней выпить и поболтать о прежних временах.
— И пригласить вас провести пару недель в этом доме, верно? — вновь подсказал я.
— Это было позже, — возразила она.
— Сколько Шанни вам заплатила? — спросил я прямо в лоб.
