Карл прищелкнул пальцами.
— Вы о чем-то догадались? — с надеждой спросила я.
— Подземелье, подвал, погреб! Кажется, я знаю, где это.
— Вы знаете то место, где висят цепи?
— Если мне не изменяет память, в подвал можно пройти через кухню. Маленькая дверца и лестница вниз... Пойдем, Мэвис!
Я передернула плечами:
— Сходите без меня, я вас подожду здесь. В подвалах водятся крысы, пауки... Вы мне расскажете, что там происходит или происходило.
— А если там ваш муж? Вдруг он сейчас танцует в подвале с Эдвиной и гремит цепями? Мне кажется, вы все должны увидеть своими глазами.
— Дон и Эдвина? — мне стало смешно. — Вы опять провоцируете меня. Но идти в подвал придется, — я вздохнула. — Идите первым, я — за вами.
Мы вышли из гостиной и взяли курс на кухню.
Карл прихватил свою куклу, хотя я втайне надеялась, что он оставит мистера Лимбо сидеть на стойке бара. Но, видимо, марионетка стала частью Карла: он не мог расстаться с ней ни на минуту.
Карл зажег свет на кухне, постоял, осматриваясь, и показал на дверцу:
— Вот! — он был доволен. — Здесь начинается лестница, которая ведет в подвал.
— Хорошо, идем, — сказала я без особой радости.
Почему-то на лестнице не было света: Карл несколько раз щелкнул выключателем, но лампочка не загорелась.
— Хорошо, что у меня есть фонарик. В самом подвале должна быть еще одна лампочка.
— А может, не полезем в подвал? — робко спросила я. — Крикнем Дону, он нам ответит...
— Не ответит, если у них там с Эдвиной тайное свидание. Мой братец глуп, но не настолько, чтобы выдать себя, — Карл подмигнул мне. — Но мы с вами тоже можем уединиться. Для этого не обязательно лезть в подвал...
Я рассердилась:
— Ладно, умник, спускаемся.
Карл двигался боком, чтобы свет от фонарика падал на ступеньки. Это упростило мне спуск. Мы прошли почти всю лестницу, когда Карл вдруг резко затормозил, и я ткнулась лицом ему в спину.
— Господи! — воскликнул он.
Интересно, что это такое интересное он увидел в подземелье, чтобы я получала синяки?
— Могли бы крикнуть мне «стоп». Ведь я могла разбить лицо!
— Свечи!
— Какие свечи? Причем тут свечи? Это не оправдывает...
Я замолчала, потому что, заглянув за плечо Карла, увидела множество небольших свечей, стоящих на темном холодном полу подвала. Десятка два колеблющихся язычков пламени не могли осветить все подземелье, а лишь создавали атмосферу таинственности и страха.
Я заметила паутину. На стенах подвала блестела влага, стойкая затхлость и сырость вызывали приступы тошноты.
