Стоявшая на пороге зеленоглазая рыжеволосая женщина была, должно быть, призраком…
Моя голова перестала идти кругом, лишь когда я стал замечать небольшие, но существенные различия. Ее волосы были длиннее, а нос определенно не такой курносый, хотя нижняя губа ее выпячивалась так же чувственно. Ее цветастое шикарное платье с глубоким вырезом убедило меня, что в мире по-прежнему все прекрасно.
Когда я представился, вежливая улыбка на ее лице сменилась недоумевающим взглядом.
— Что Дейн натворил на этот раз? — резко спросила она. — Забыл заплатить за парковку машины или что-то в том же роде?
— Дело более сложное, миссис Тенисон. Не могли бы мы поговорить более обстоятельно?
— Конечно. Проходите, пожалуйста.
Я последовал за ней через просторную прихожую в огромную, элегантно обставленную гостиную. Ее высокие круглые ягодицы зазывно покачивались под струящейся тканью платья.
— Я жду Дейна либо сегодня вечером, либо завтра утром, — сказала она. — Будьте любезны объяснить мне, в чем дело, лейтенант?
— У вас есть сестра, миссис Тенисон?
— Да. Луиза. — Она смутилась. — Луиза Фаулер.
— Вы знаете, где она сейчас?
— Полагаю, все еще живет с приятельницей в квартире на другом конце города. — Голос ее был холоден. — Я не видела Луизу уже несколько месяцев: мы с ней не слишком близки. Вообще-то я думала, вы хотите поговорить о моем муже.
— Можно воспользоваться вашим телефоном?
— Если это сделает вас менее таинственным, — заявила она ядовито.
Я прошел к маленькому столику в дальнем углу комнаты, поднял трубку и набрал номер окружной больницы. Уже через двадцать секунд послышался усталый голос доктора Мэрфи.
— Уилер, — произнес я. — Вы закончили осмотр?
— Если вы имеете в виду вскрытие, что я завершил все час назад.
— И каковы результаты? — спросил я, тщательно выбирая слова, поскольку рыженькая слышала каждое произнесенное мною слово.
— В левом предсердии воды не было. Значит, она умерла до того, как оказалась в воде. Пуля вроде бы от пистолета тридцать восьмого калибра. Я ее отправил к баллистикам. Кровоподтеков на теле не обнаружено, что для утопленников не типично. Как я и предполагал, тело не могло долго находиться в воде.
— В какое время это произошло?
— Трудно сказать, Эл. Где-то от двенадцати до двадцати четырех часов назад. Если считать от того момента, когда я увидел ее утром на пляже.
— Где сейчас ваш пациент?
— Если вы имеете в виду тело, — проворчал Мэрфи, — то оно в морге. Куда еще я мог его отправить?
