— Если вы не нальете мне сию же секунду бокальчик вашего замечательного коньяку, то отныне буду считать вас самой большой в Саратове скрягой, — такой тирадой он оповестил весь дом о своем прибытии.
Это было многообещающее начало. И я тут же послала Алену выполнять его прихоть, предполагая, что пока не исполню ее, не дождусь от него ни одного серьезного слова. Но вопреки обыкновению, он, не дождавшись угощения, приступил к делу.
— Ну, и денек… — с видом хорошо поработавшего усталого человека протянул он и улыбнулся.
— У вас такой вид, — в ответ улыбнулась я, — что вы разыскали Костиных убийц и только что сопроводили их в Петропавловскую крепость.
— Пока не могу этим похвастать, но кое-что мне действительно удалось узнать, — ответил он, но заметив подносик с любимым напитком в руках появившейся в гостиной Алены, умолк на добрых две минуты. Зато потом говорил уже не умолкая.
— Итак, уважаемая, Екатерина Алексеевна. Чудные дела продолжают происходить в нашем тихом и спокойном городе на радость обывателям, от скуки размышляющих о смысле жизни и совершающих гениальные открытия.
— Что-то я об этом не слышала, — усомнилась я в его характеристике родного города. Или за лето здесь произошли революционные изменения, или я безнадежно отстала от жизни.
— В определенной степени — и то, и другое. Во всяком случае, я всегда утверждал, что именно скука — двигатель прогресса. И без нее человечество было бы обречено на жизнь в теплой уютной пещере в окружении храпящих соплеменников. И я бы убедил вас, дорогая, в этом окончательно и бесповоротно, если бы у меня было на это хотя бы полчаса досуга. Но мы и так потеряли много времени впустую. Пока мы с вами выплескивали на жилетки друг другу свои утонченно-изысканные движения души, мои знакомые без устали, я бы сказал, как гончие псы Дианы, рыскали по городу, с одной единственной целью — порадовать меня какой-нибудь, как говорят в Европе, сенсацией. И кое-что действительно вынюхали и принесли к моим ногам.
— Боюсь, что вашим осведомителям не слишком бы польстила подобная характеристика.
— Вот как? Не думаю. Быть гончим псом богини, — он недвусмысленно кивнул в мою сторону, — честь для мудрого человека и истинно верующего человека.
— Надеюсь, вы не причисляете себя к богам…
— Пока нет, а после смерти… Честно говоря у меня не было времени подумать на эту тему. Потому что события последних часов перевесили чашу моего любопытства в сторону злободневности. И на вечность, извините за каламбур, времени совершенно не осталось.
