Анна Ивановна снова вздохнула. Семьи-то все же нет.., единственный родственник — племянник Владимир, слабый, бесхарактерный человек… Анна Ивановна помогала ему, чем могла, устраивала на разные неплохие места, но Вова ни на одной работе не мог надолго задержаться, не сходился характером с сотрудниками и руководством. Здоровье у него тоже слабое, удивительно для довольно молодого человека, только недавно отметившего сорокалетие. Сейчас он находился в больнице, и Анна Ивановна собиралась после работы его навестить.
Неожиданно зазвонил телефон. Анна Ивановна сняла трубку и проговорила решительным, готовым к свершениям голосом:
— Укропова слушает!
Она ждала звонка от Ивана Семеновича Крысоватого, надеялась, что он звонит, чтобы отметить ее значительный вклад в музейное дело и предложить повышение.
Однако звонили из больницы.
— Укропов Владимир Васильевич ваш родственник? — осведомился сухой женский голос.
— Племянник, — ответила Анна Ивановна и на всякий случай схватилась за сердце.
— Владимир Васильевич скончался сегодня днем, — сообщила больничная служащая таким тоном, как будто смерть племянника целиком и полностью на совести Анны Ивановны.
— Как — скончался? — переспросила Укропова. — Почему скончался?
— Почему люди умирают? — женщина довольно внятно хмыкнула. — Причину смерти укажут в свидетельстве. Так что вы приезжайте с документами, оформите все необходимые бумаги…
Анна Ивановна повесила трубку и некоторое время сидела в тишине. Владимир в своем репертуаре! Умереть совершенно неожиданно, от какой-то незначительной причины — это явное проявление бесхарактерности!
Однако ей было жаль племянника, она привыкла опекать его, заботиться о нем, и в глубине души понимала, что с его смертью жизнь станет еще более пустой…
Однако надо было ехать в больницу, а до того заскочить домой за документами и деньгами…
Анна Ивановна сняла трубку и сообщила своей заместительнице, что ее срочно вызывают в комитет по культуре. Сообщать сотрудникам о своих личных проблемах было не в ее правилах.
* * *
В сквере возле шестиэтажного кирпичного дома стояла темно-зеленая иномарка с тонированными стеклами. На ее переднем сиденье находились двое мужчин. Один — высокий кудрявый брюнет с красивым капризным лицом и фигурой профессионального спортсмена, второй — небольшого роста, коротко стриженый шатен с близко посаженными карими глазами. Если шатен держался спокойно и уверенно, то кудрявый красавец явно нервничал.
