— Но кто же может знать, что ничего не пропало? — жаловалась Потаповна. — А теперь на меня скажут!
— Потаповна, а мне-то ничего у вас в сумке не было? — с замиранием сердца спросила Надежда.
— Было, — спокойно ответила старуха. — Да ведь ты просила тут оставить. Я и оставила, с собой не взяла.
— Потаповна! — даже прослезилась Надежда. — Дай вам Бог здоровья!
— На вот, держи открытку свою!
Надежда тут же пробежала глазами текст открытки и недоуменно пожала плечами. Адрес и телефон Эли Новицкой… Что хотела ей этим сказать Софа? Что Эля больше ее знает о причинах происходящего? Что Эля сама как-то причастна к событиям? Судя по тому, что неизвестные даже вскрыли ящик и отобрали сумку у почтальонши в поисках этой открытки, содержащаяся в ней информация очень важна. Ведь Софа отправила эту открытку в последние минуты своей жизни. Кроме того, возникают еще вопросы: во-первых, как неизвестные злоумышленники узнали, чей ящик надо вскрыть, то есть по какому адресу Софа отправила открытку, а во-вторых, почему Софа так неожиданно прекратила телефонный разговор? Возможно, именно в эту минуту ей стало плохо, но уж больно подозрительная точность. И еще, Надежда, конечно, выяснит потом у Софиного мужа, не была ли та сердечницей, но внешне Софа производила впечатление здорового человека, то есть в таком возрасте у всех у нас есть свои болячки, но сердечники не работают в пенсионном возрасте, берегут сердце. Так что, это еще вопрос, что там за сердечная недостаточность?
* * *
— Алло!
— Добрый вечер, Виктор Петрович!
— А, это вы? У вас есть для меня новости?
— Да, я готов предоставить вам отчет по порученному мне делу.
— Где и когда?
— Если можете, подъезжайте через полчаса к Таврическому саду и входите через центральные ворота, я к вам присоединюсь.
Через полчаса Виктор Петрович вошел в центральные ворота Таврического сада и не торопясь пошел по главной аллее, на удивление пустынной. Неожиданно рядом с ним появился, будто материализовавшись из прозрачных сумерек, невысокий худощавый человек незапоминающейся внешности. Вересов готов был поклясться, что секунду назад на аллее никого не было, — и вот, этот странный тип идет рядом, будто всегда тут и был.
— Здравствуйте, — неодобрительно покосился Вересов на своего спутника, — ну у вас и манеры!
— Добрый вечер. Это профессиональное.
— Ну, что вам удалось выяснить?
— Давайте присядем на эту скамью. Боюсь, вам будет не очень приятно слушать мои слова.
