— К старичку? — растерянно повторил Толян. Это, выходит, нас старичок так уделал?
— Выходит, — кивнул босс, — только вам еще повезло, а вот куда он Гену дел — вопрос остается открытым…
* * *
Шурик Ковров находился в крайней степени озабоченности. Он терзался мыслями. Такое состояние вообще было для него нехарактерно, к тому же мысли эти были не слишком приятными. Золотозубый уголовник поставил перед ним совершенно конкретную задачу: охмурить свою бывшую жену Катерину Дронову и между делом провентилировать у нее вопрос насчет сиреневых, особо ценных камней. Специального плана, как очаровать Катьку, у Шурика не было, он понадеялся на вдохновение да на авось. Действовать нужно скорее, а то как бы уголовник не рассердился. Для чего тому нужны фиолетовые камни и что это за штука, Шурик решил не думать. В его положении выбирать не приходилось.
Итак, на следующее утро после разговора со страшным типом Шурик купил букет недорогих гвоздик отвратительного поросячье-розового цвета и отправился с этим скромным подношением на улицу Маяковского, где, как он помнил, жила Катя после развода с ним. Еще бы ему не помнить, когда он сам запихнул Катьку в эту запущенную коммуналку, где обитали в то время две сварливые старухи с котом, страдающим ожирением, и с потолка на кухне все время сыпалась штукатурка. Себе же предприимчивый Шурик после развода оттяпал у Катьки вполне приличную однокомнатную квартирку. То есть это раньше она казалась приличной, тут же со вздохом констатировал Шурик, теперь же стыдно даже считать это жилплощадью. После трагической смерти Зинаиды Шурику пришлось спешно уползать в родимые пенаты, ибо выяснилось, что больше у него ничего нету ни жилья, ни денег. Антонина Сфинкс пустила его пожить в свои четырехкомнатные хоромы, но не уставала напоминать сожителю, что он тут никто и звать никак. Шурик только тяжело вздыхал, Антонина надоела ему до чертиков, но податься бедному несостоявшемуся художнику было абсолютно некуда.
На улице Маяковского Шурика встретил малопривлекательный мужик с бычьей шеей и маленькими злобными глазками. Мужик не представился, но одет был по-домашнему — в спортивные брюки, вытянутые на коленях, и синюю, довольно несвежую трикотажную майку, из чего Шурик сделал вывод, что мужик является Катиным соседом. Мужик неодобрительно покосился на увядающие гвоздики и заявил, что Катерина по этому адресу прописана, но давно уже не живет, а только приходит изредка, проверить, как и что. На бесхитростный вопрос Шурика, где же Катя живет, мужик отчего-то очень рассердился и сделал вид, что не понял вопроса, однако поглядел при этом так грозно, что Шурик повторить вопрос не решился.
