Ирина распахнула дверь, не заглянув в глазок, и остолбенела. На пороге стояла Катька с большим чемоданом.
— Ирка! — она прижала руки к бурно вздымающейся груди. — Как хорошо, что ты дома!
— А где мне еще быть? — холодно отозвалась Ирина. — Сижу дома, работаю, по ресторанам не хожу…
Катька не уловила саркастического намека, она ввалилась в прихожую и плюхнула на пол здоровенный чемодан, Яша едва успел отскочить.
— Не пугай собаку, — недовольно сказала Ирина, у нее еще не прошла обида на утренние Катины слова, сказанные в баре.
— Яшенька! — умилилась Катя и поцеловала коккера в нос. — Как же я по тебе соскучилась!
Яша радостно гавкнул, он тоже очень любил Катю, потому что знал: если она в гостях, то обязательно будут пить чай и Катя даст сдобного печенья и колбаски. Будь ее воля, она кормила бы коккера еще булочками со сливками, давала бы куски торта с кремом, но тут Ирина была строга — ничего жирного, собаке будет плохо. Поэтому Яша с Катей подчинялись грубой силе, грустно переглядываясь и тяжко вздыхая.
— Ирка, — заговорила Катя, нацеловавшись с коккером, — ты только не пугайся, но моей жизни грозит опасность!
— Новое дело выдумала! — Ирина пожала плечами. — Да кому ты нужна-то?
— Ты не представляешь, что со мной было! — Катя всплеснула руками. — Если бы ты знала, то так бы не говорила!
«И знать не хочу! — подумала Ирина. — Сначала нахамит, а потом прибегает за помощью!»
— Я тебе звонила, — сказала она, — никто трубку не брал. Ты что, только сейчас вырвалась от своего африканца?
— Я на полчаса забежала домой, чтобы собрать вещи, — объяснила Катя, — трубку не брала, потому что боялась. Ирка, давай поужинаем, а? — она искательно заглянула Ирине в глаза. — Я вот тут сарделек купила…
Не дожидаясь разрешения, Катерина потопала на кухню, налила там воды в большую кастрюлю и поставила ее на плиту.
— Ума не приложу, что теперь делать! — озабоченно вздыхала она. — История совершенно необычная! Вот пришла к тебе совета просить!
И переночевать, если можно. Для чего ведь еще нужны подруги, верно? — она оглянулась и поглядела Ирине в глаза чистым незамутненным взором.
— Может, и Жанне позвонить? — деревянным голосом спросила Ирина. — Раз уж тебе срочно подруги понадобились…
— Нет, Жанне, пожалуй, не нужно, — смущенно протянула Катя, — кажется мы с ней утром немного поспорили… Она наверное сердится…
— Я бы не назвала это спором, — злорадно поправила Ирина, — просто ты наговорила ей гадостей. И мне, кстати, тоже.
