Коридор был длинный, и, подходя к туалету, Валя решил, что Сан Саныч, в общем, мужик ничего, серьезный, в работе соображает, а что не курит, так и ему, Вале, давно пора бросить Сан Саныч перед зеркалом расчесывал влажные волосы. Он уже не был таким бледным, пиджак был застегнут на все пуговицы, узел на галстуке, как всегда, безупречен.
Взглянув на Валю, он понял, что тот пришел по поручению Надежды, улыбнулся, но промолчал. Чувствуя себя полным идиотом, Валя тоже стал мыть руки, потом закурил Когда Сан Саныч вошел в комнату, Надежда уже ликвидировала разгром Они погасили везде свет, заперли двери и пошли темными коридорами к проходной, по дороге не встретив ни души.
* * *
Чиф набрал номер телефона связи. Дождался, когда снимут трубку — надо учитывать возраст, — и представился:
— Это Николай. Мне звонили?
Старикан на том конце провода прокашлялся, нашел на тумбочке очки и прочитал записку. В записке было одно слово:
«Восьмой».
Чиф вышел из будки телефона-автомата и поехал на Финляндский вокзал. Вышел в людный кассовый зал, заставленный бесчисленными книжными и парфюмерными лотками, послонялся, дожидаясь условленного времени, затем выбрал место, удобное для наблюдения за телефоном-автоматом, числившимся в его списке как восьмой.
Внимательно осмотрел зал. В такой толчее трудно было выделить все подозрительное, но Чиф верил своему чутью, а оно говорило ему, что опасности нет. В 12.14 появился клиент. Он шел один, ни хвоста, ни охраны за ним не было: толпа за ним смыкалась, и больше никто не раздвигал ее плечами. Подойдя к автомату, клиент вошел в кабину и снял трубку. Чиф вынул из кармана переговорное устройство. Оно было оформлено под мобильный телефон и ни у кого не вызывало удивления: в этом зале не меньше десятка человек держали возле уха трубки мобильников. Ответная часть переговорного устройства была вмонтирована в трубку телефона-автомата. По всему городу у Чифа было двадцать таких телефонов с начинкой, каждый его клиент знал только об одном и на период заказа получал номер, соответствующий номеру телефона. Назвав Чифу свои номер, он тем самым называл ему и место встречи. Каждый телефон использовался только для одного заказа, а после завершения всех расчетов демонтировался и менял место.
— Все чисто? — спросил Чиф более по традиции, чем по необходимости. Клиенту в таких вопросах доверять было нельзя.
— Чисто вроде.
— Все принесли?
— Конечно, конечно.
Еще раз осмотрев зал, Чиф обошел его по периметру и вышел по другую сторону временной стены, возле которой стоял клиент. Там тоже стояли таксофоны. Войдя в один из них, он оказался прямо напротив клиента. Загородив собой стенку, он сказал в трубку:
