— Да! — взвизгнула Танечка. — Он меня довел до истерики! Он хам! Он ужасный хам! А она вступилась за меня, не дала меня в обиду! И я тоже не отдам вам ее на растерзание!
С этими словами Танечка встала перед Лолой, заслоняя ее от грозного капитана своим тщедушным телом.
— Да никто и не собирается ее.., терзать! пробормотал Хвощ, растерянно глядя на неожиданную Лолину защитницу. — Ворвалась тут, понимаешь.., а до истерики вас довести, как я погляжу, ничего не стоит! Это что же —? каждого придется убивать?
— Никого она не убивала! И арестовать ее я вам не дам! — трагическим голосом выкрикнула смелая девчушка, гордо вскинув голову, как Галилео Галилей перед инквизиторами.
— Вот уж не спрошу у вас, кого мне арестовывать, а кого не надо! — обиженно пробурчал капитан. — Да с чего вы взяли, что я собираюсь ее арестовывать? У меня пока недостаточно для этого оснований! А вести себя так с представителем закона нельзя! Ваша фамилия? — Он достал ручку и потянулся за своим листком.
— Моя фамилия Пеночкина! — гордо откликнулась девчушка. — Можете меня арестовывать!
— Да кому вы нужны, Пеночкина! — недовольно отмахнулся милиционер, записывая ее фамилию. — Я просто собираю показания… А за что на вас потерпевший так напустился?
— Ни за что… — Танечкины круглые глазки снова наполнились слезами. — Все начальство от него попряталось, а меня выдали ему.., на растерзание… — И она, вспомнив вчерашние обиды, захлюпала носом.
— Вот, понимаешь, порядки, — сочувственно проговорил Хвощ, — прямо как у нас. Тоже, как начальство в сердцах приедет, полковники попрячутся и подставляют рядового капитана…
Осознав, что подобное сочувствие понижает его авторитет, капитан посуровел и продолжил, склонившись над своим протоколом:
— Значит, Пеночкина, вы подтверждаете, что вчера имел место серьезный конфликт между покойным гражданином Волкоедовым и присутствующей здесь гражданкой Чижовой?
— Ничего не конфликт! — снова вскинулась Танечка. — Она за меня просто вступилась!
— Это вы мне уже десять раз говорили.., а что насчет угроз выцарапать ему глаза?
— Не было никаких таких угроз! — Танечка решила стоять насмерть.
— А вот присутствующая здесь гражданка… — Милиционер повернулся к белобрысой девице с лошадиной физиономией, которая, раскрыв рот, наблюдала за происходящим.
— А ей лишь бы кому-нибудь подгадить! —Танечка повернулась к белобрысой:
— Ах ты…
— Были угрозы! — выкрикнула та в ответ.
— Вр-рет! Вр-рет! — очень своевременно гаркнул попугай.
