— Я консультировал вас безвозмездно, — ответил он резко. — И вы вольны распоряжаться вашими доходами по собственному усмотрению. Можете воспользоваться советом любого консультанта в городе. Я не жду от вас благодарности.
— Мама смотрит на вас как на спасителя, пробормотала она. — Ее признательность…
— Ваша мама сама пригласила меня в гости.
— Значит, сами вы не собирались со мной больше встречаться? — разочарованно протянула Доминика.
— Наоборот — я непременно намеревался позвонить вам. Просто эти три недели меня не было в стране, — ответил Энгус.
— И что вы собирались мне предложить?
Он окинул ее неторопливым взглядом.
— Свидание. Вы предпочли бы ужин? Кино?
Пикник на побережье? — перечислял он с откровенной насмешкой в глазах. — Это для вас не слишком заурядно, Доминика?
— Нисколько, — девушка лучезарно улыбнулась. Значит, пикник на побережье? Здорово! Можно расслабиться на природе, да и обойдется дешевле.
— Мне было семнадцать, когда я впервые увидел море, — неожиданно признался Энгус. — Тогда у меня почему-то навернулись на глаза слезы. Это было началом настоящего романа. Я до сих пор, когда есть время, устраиваю пикник на берегу, в каком-нибудь уединенном месте.
Улыбка сбежала с лица Доминики, и она проговорила сдавленно:
— Я сегодня уже не первый раз допускаю бестактность.
Энгус Кейр промолчал.
— Я выросла у моря и не могла оценить, насколько мне повезло. Я.., согласна поехать с вами на пикник.
— Завтра я собираюсь устроить себе выходной, Нат, — объявила Доминика на следующее утро.
Наташа удивленно взглянула на нее. — Я прекрасно знаю, что у нас времени в обрез… — Доминика виновато посмотрела на гору платьев, которые еще предстояло выгладить и уложить в коробки. Но, к сожалению, я взяла на себя обязательства, от которых не могу уклониться.
— Что-то связанное с благотворительностью?
— Не совсем.
— А имеет к этому отношение наш принц на белом коне? — невинно спросила Наташа.
— Да, но как ты догадалась? — нахмурилась Доминика.
— Все утро ты была необычно рассеянной.
Точь-в-точь как в тот день, когда обедала с ним. (Доминика стиснула зубы.) — И что же тебе предстоит?
— Отправляюсь с ним на побережье. Но, возможно, завтра снова пойдет дождь, — Доминика с надеждой взглянула на окно, за которым шел проливной дождь.
— Прогноз на завтра благоприятный, — бодро изрекла Наташа и добавила:
— Не волнуйся, я со всем великолепно справлюсь сама. Так что не терзай себя и повеселись на славу.
— Спасибо, — мрачно пробормотала Доминика.
