Однако хрупкую тишину ничто не нарушало — значит, он предпочел упорствовать в своих заблуждениях. Эдвину неприятно удивило испытанное ею разочарование.
— Миледи?
Она так и подскочила на месте. Нет, это Мильтон...
— Можно здесь убрать? Вам больше ничего не нужно?
Ей пришлось встряхнуться, чтобы понять, чего от нее хотят.
— Ох, да! То есть нет! Будь добр, наведи здесь порядок. Больше мне ничего не нужно. Только приготовь чай к десяти часам. — Она всегда выпивала на сон грядущий чашечку.
Эдвина вышла из ванной, снова оказавшись во власти мрачных мыслей. Стало быть, ничего не вышло...
Какая жалость! Упустить такого способного ученика! Впрочем, он сам виноват!
Нужно взять себя в руки. У нее полно дел.
Эдвина вспомнила о предстоявших ей уроках. В доме царили порядок и тишина. Она без помех занималась сначала с дочкой адвоката, желавшей избавиться от шепелявости, затем с венгерской графиней, которой требовалось исправить произношение, и под конец с дочерью джентльмена из провинции, стеснявшейся своего девонского акцента. Покончив с делами, Эдвина приказала подавать обед.
И уже совсем поздней ночью, когда она босиком и в ночной рубашке отправилась искать ключ, чтобы завести старинные отцовские часы, до нее донесся тихий стук и голоса у заднего крыльца.
Не смея поверить в чудо, она выскочила на лестничную площадку и довольно улыбнулась: так и есть! Неподражаемый густой бас мистера Тремора наполнил ее ликованием. Она упивалась его исковерканной, но такой образной и цветистой речью!
— Стало быть, я решимшись! — сообщил Мик. — И это не было такой уж хроникой!
— Хроникой, сэр?
— Ну, в смысле не долго и не больно. Раз-два — и дело в шляпе!
Эдвина блаженно улыбнулась, услышав его вопрос:
— Ну че, поспособствуешь мне, как бишь тебя кличут?
В отличие от хозяйки для Мильтона его речь оказалась слишком сложной — видимо, он понял лишь последние слова, да и то не сразу.
— А, вы хотите знать, как меня зовут?
— Ага!
— Мильтон, сэр.
— Мильтон, я готов принять ванну и побриться, коли это нужно твоей леди!
Эдвина готова была петь от восторга. Вслушиваясь в то, как Мильтон впустил в дом ночного гостя, она бесшумно приплясывала на верхней ступеньке лестницы. Однако следующий вопрос заставил ее замереть:
— А она умная бабенка, верно?
— Да, сэр.
— Не стоило мне поднимать такой шум. Подумаешь, в воду макнуться!
Несомненно, это можно было считать признанием своих ошибок, хотя и сделанным в весьма странной форме. А Мик добродушно добавил:
