Впрочем, судя по всему, мисс Боллаш не очень волновало впечатление, которое она произвела на Мика.
А ведь она ему очень даже понравилась: яркая, необычная — ни дать ни взять лесная фея!
Но фея тут же явила Мику свой крутой норов.
— Ох, Мильтон! — всполошилась она. — Вы не ушиблись? Что вы себе позволяете, мистер Тремор?! Ваша ругань разносится по всему дому!
Мильтон и Мик принялись оправдываться.
— А какого черта он меня лапал?
— Нет, я не ушибся, хотя вымок до нитки...
— Я не собираюся плавать в вашей вонючей ванне! Ни о какой ванне давеча и речи не было!
— Ваша милость, если позволите выразить мое мнение, этому типу место не в ванне, а скорее в зверинце...
— Да я ни за какие деньги не позволю какому-то старому хрычу...
— Довольно! — отрезала она. — Довольно сквернословия, мистер Тремор!
Ах ты, неблагодарная баба! Мик гордо расправил плечи и как можно спокойнее заявил:
— Да будет тебе известно, голуба, что кабы не мое «сквернословие», — тут он виртуозно повторил ее собственные интонации, хотя понятия не имел, что обозначает это слово, — я торчал бы тута в чем мать родила, со всеми причиндалами напоказ!
Наконец-то ее пробрало аж до самых печенок! Голубые глаза сделались размером с плошку и подернулись ледяной серой дымкой.
Вот и ладненько! Хоть ненадолго она умолкла! Мик, имевший обычай ковать железо, пока горячо, снова попытался объясниться:
— И не надо вешать мне лапшу на уши, будто ваши мужики готовы трепыхаться в ванне, как цыплята, которых вымачивают на обед...
— Мистер Тремор, уверяю вас, джентльмены всегда принимают ванну...
— Да откуда тебе про то ведомо? Ты че, сама видала, как они плавают в ванне?
Эдвина озадаченно наморщила свой веснушчатый лобик и обратилась за помощью к вымокшему до нитки слуге, неловко перевалившемуся через край ванны:
— Мильтон, вот вы... вы принимаете ванну, не так ли?
— Безусловно, мадам. Только перед этим я обычно раздеваюсь.
— Ну вот и допринимался! — с воодушевлением подхватил Мик. — Теперь понятно, почему он так похож на старую вешалку! Слишком много воды...
Мик выразительно умолк, не обращая больше внимания на выполосканного им старикашку, однако на Эдвину его аргументы почему-то не действовали. Она сердито поджала губы и заявила, качая головой:
— Вы должны принять ванну!
Мик видел, что дамочка растерялась и не знает, как заставить его лезть в эту лохань. Она не только растерялась, но и расстроилась. Так расстроилась, что Мику стало ее жалко. Он уже готов был уступить — ради нее. Но ради себя решил настоять на своем:
