Эмиль решительно встал. Мик тоже поднялся с места. Вроде бы не случилось ничего необычайного. И им больше не о чем спорить. Тем не менее Винни чувствовала, что чем быстрее Ламонты уберутся из ее дома, тем лучше. Она взяла Джереми за руку и предложила его проводить. Эмиль молча пошел следом.
— А вы подождите здесь, — предложила она Мику, стараясь не замечать его раздражения.
И все же он задержал их на пороге, резко спросив:
— В приглашение будет включено и ее имя?
— Я в этом не нуждаюсь, — как можно строже заявила она.
Трое мужчин удивленно уставились на нее. Пришлось объяснить:
— Мне присылают приглашение каждый год. И я вежливо отказываюсь. Ксавье делает это только приличия ради.
— А вы устройте ему сюрприз! — посоветовал Мик. — Возьмите да и явитесь! — И он проникновенно добавил, в надежде сломить ее упрямство: — Винни...
— Винни? — насторожился Эмиль.
— Заткнись! — огрызнулся Мик.
В комнате повисло ледяное молчание. Наконец Эмиль с надменной ухмылкой процедил:
— Вот так дела! Кто бы мог подумать, что...
Он умолк под разъяренным взглядом Мика. Да и кто осмелился бы возражать этому взбесившемуся верзиле?
Во всяком случае, Эмиль не стал испытывать судьбу и лишь развел руками в знак того, что сдается.
— Боже упаси! — вырвалось у него. На языке у этого надменного джентльмена явно вертелась какая-то колкость, но он благоразумно оставил ее при себе и миролюбиво заметил: — Ну что ж, день прошел на редкость удачно, не так ли?
Винни не терпелось выдворить братьев за дверь, она с трудом заставила себя быть вежливой, поблагодарить Джереми за щедрость и заботу и проследить, чтобы близнецы не забыли в передней свои шляпы, трости и перчатки.
Мика она застала в кабинете: он тщательно разглядывал на свет новую банкноту.
— Хорошая, — буркнул он.
Она с облегчением перевела дух. Еще одно доказательство того, насколько сильны были ее собственные страхи. Но она снова встревожилась, когда он сказал:
— Слишком хорошая. У нас с Реццо такие никогда не получались. Невозможно было достать дорогую бумагу.
— Ох, да перестаньте! — Она в сердцах отобрала у него банкноту и положила на место.
— Да разве вы сами не видите, Винни? — поразился он. — Откуда у него столько новых банкнот? Посмотрите: ни одной старой! Фальш-ш-шь! — Он нарочно нажал на согласную в конце слова, как будто выполнял урок.
Винни растерянно смотрела на пачку денег. Ну и что такого? Подумаешь, улика — новые купюры!
— Наш банк постоянно печатает их, и вы это знаете!
