Словно прочтя ее мысли, Феличе спросил:
— Почему ты сражаешься со мной?
— Ведь должен же кто-то тебе противостоять! — с чувством произнесла она, постаравшись убрать из голоса дрожь.
Удивленный, он слегка отстранился и пристально взглянул на нее.
— В твоих руках сосредоточено больше власти, чем положено иметь человеку, — выпалила Синти. — Но мною ты управлять не будешь, даже не мечтай.
— Кажется, ты, в самом деле, собралась бороться со мной, — задумчиво произнес Феличе.
— Разумеется. Потому что вижу тебя насквозь!
— И что же ты видишь?
— Все это притворство. В действительности ты хочешь меня не больше, чем я тебя. Просто тебе невыносима мысль, что кто-то отказывается вскакивать по щелчку твоих пальцев. Если я сейчас поддамся, ты используешь меня и двинешься дальше, к новым победам. А обо мне и не вспомнишь.
— Ты о самом деле так думаешь?
— Конечно.
— Давай попробуем и посмотрим, права ты или нет.
— Ни за что! — медленно произнесла Синти. — Высвободившись из объятий Феличе, она отодвинулась на несколько шагов, тяжело дыша, но полностью владея собой.
В глазах Феличе, напротив, застыло диковатое выражение, и Синти вдруг подумалось о том, что они сейчас находятся в отдаленной и совершенно безлюдной части парка, И еще она вспомнила, что синьор де Бальцано привык получать все, что пожелает.
— Я уезжаю, — объявила Синти.
— Нет, я запрещаю тебе!
— Думаешь, тебе достаточно приказать? Не пытайся применять ко мне свои штучки, Феличе. Завтра утром я уберусь отсюда. И моли Бога, чтобы я не рассказала Анабелле, за кого она выходит замуж!
— Думаешь, тебе это известно?
— Во всяком случае, верность ты ей хранить не будешь.
— Мне трудно думать о верности, когда рядом находишься ты. Кстати, возможно, именно себя тебе и следует винить в первую очередь. Зачем ты дразнила меня, если не можешь ничего предложить?
— Не нужно перекладывать вину на меня! Я тебя не дразню.
— Дразнишь хотя бы тем, что живешь на этом свете. Когда я вижу, как ты входишь в комнату…
— Чем скорее ты перестанешь меня видеть, тем лучше! — Она повернулась и быстро зашагала к дому. Она боялась, что он двинется следом, однако этого не случилось. Взбегая по лестнице на второй этаж, где находилась ее комната, Синти невольно задалась вопросом: от кого она убегает — от Феличе или от себя?
Не успела она перешагнуть порог, как рядом возникла Анабелла. Девочка радостно улыбалась.
Синти хотела, было рассказать Анабелле о том, что произошло в парке. Если она желает расстроить этот брак, то сейчас представился весьма удобный случай. Однако через секунду ей пришло в голову, что Анабелла и не ожидает от будущего супруга идеального повеления. А вот от старшей подруги — наверняка. Разоблачения могут причинить юной итальянке боль. — Мне казалось, ты давно спишь, — заметила Синти.
