Ушел в небо, напугав гаснувшие в свете розового рассветного пояса звезды, громкий тоскующий волчий вой, и на очаг опустилась седая шкура. На волчий мех рухнул сверху шаман, словно исчезла незримая опора, державшая его в воздухе.
И затих бубен.
И раны Тарсука закрылись сами собой, а окровавленные ладони очистились.
Камлание закончилось.
Уже кричали первые петухи, забравшись на макушки половецких веж, и сонные кони сгоняли с себя ленивыми шлепками хвоста первых насекомых.
— Я умер, — сказал шаман, не раскрывая глаз.
Хан Тарсук молчал, вслушиваясь в хриплое дыхание шамана. Разговоры будут потом; сейчас, выходя из транса, шаман пророчествовал.
— Я давно умер, — продолжил шаман. — Почему я не погребен? Скажите шаману… Почему я не погребен? Он знает, где я выбрал место для кургана…
Тарсук узнал голос. Оказывается, шаман не видел свое будущее, как ошибочно решил вначале хан. Устами шамана говорил дух Кобяка, и говорил невероятные., безумные вещи.
— Я умер, — снова сказал шаман.
И жалобно:
— Помогите…
* * *
— Почему остановились? — Князь Святослав Киевский не пытался скрыть свой гнев. Рюрик Ростиславич отводил глаза, старательно показывая, что он здесь ни при чем. Телохранители князей благоразумно отъехали поодаль, чтобы не по-хасть под горячую руку хозяев.
Князь Игорь Святославич и предводитель чер-зых клобуков Кунтувдый выглядели спокойными, словно не их распекали.
— Дальше дороги нет, — сказал Игорь Святославич. — В войске недостача.
— Как? — растерялся Святослав.
— Князь переяславский, — ответил князь Игорь, косясь на Рюрика, — самовольно покинул войско и исчез неведомо куда. Сказал, что мы о нем еще услышим…
Рюрик Ростиславич, уговорами которого переяславская дружина была включена в состав собиравшегося в поход на половцев войска, забеспокоился.
— Владимир Глебович, безусловно, горяч, — сказал князь Рюрик, пристально глядя на Игоря Святославича, — но у него должны быть причины для такого поступка.
— Причины были, — не стал спорить князь Игорь. — Он требовал места в начале войска, утверждая, что его княжество разорено половцами, поэтому и грабить обоз ему первая очередь. Еще он говорил, что Мономашичу не ходить под Ольговичем…
Игорь наблюдал, как обменялись взглядами Святослав и Рюрик.
— Хорошо говорил князь, — продолжил Игорь. — Как истинный полководец — громко. Правда, неумно, но что ж… Если разума не дано от рождения, то старость принесет в замену опыт. Если, конечно, — Игорь усмехнулся своему, — князю переяславскому суждено до старости дожить.
