Рюриковы дружинники вели в поводу заводных коней, которыми щедро поделились с воинами Лазаря. Аль-Хазред подался к воротам Вышгорода, опасаясь, как бы его не потоптали конями в горячке встречи. Так получилось, что именно араб стал единственным, кто встретил у ворот князя Давы-да Ростиславича, в окружении гридней появившегося из калитки в крепостных воротах.
— Мы победили? — спросил князь, поглаживая пальцем заспанные глаза. — Почему мне не доложили об успехе? Где Лазарь?
Разодетые гридни бросились на поиски, бесцеремонно расталкивая воинов. Тысяцкий Лазарь не замедлил появиться, успев взгромоздиться на подаренного боярином Здиславом скакуна. Говорить с князем тысяцкий тоже собирался, не слезая с седла.
— Какая победа? — недоумевал Лазарь. — Может, пока мы топтались у крепости, князь незаметно для нас разбил Кончака? Или Игоря? Там, в тумане, сотни прекрасных воинов, и они не собираются бежать.
— Так мы еще не победили? — в свою очередь удивился Давыд Ростиславич. Искусно выщипанные дугой брови князя поползли кверху. — Я так и не понял почему?..
— Скоро бой, присоединяйся, князь, — безнадежно вздыхая, сказал Лазарь.
— Я отвечаю за сохранность крепости, — важно сказал Давыд. — Долг повелевает мне остаться в стенах Вышгорода. Ступайте, я буду молиться за вас у мощей святых Бориса и Глеба. И не позорьте меня и брата Рюрика, вернитесь на сей раз с победой.
Калитка Вышгорода в очередной раз захлопнулась, Лазарь и Здислав понимающе переглянулись и занялись построением войска.
— Предупреди людей, чтобы не совались в туман, — втолковывал Лазарь боярину. — Это опасно. Туман — это смерть!
Боярин Здислав ничего не понимал, но верил Лазарю на слово.
— Лукоморцы Кобяка уничтожены, — продолжал тысяцкий. — Но у князя Игоря и Кончака под рукой еще сотен десять. Наш успех — во внезапности. Удара они не ждут, можно попытаться прижать их к озеру, расколоть и разбить по частям.
Боярин Здислав понимающе кивал, не открывая рта. Чего зря напрягать челюсти, когда все и так ясно?
Тысяцкий Лазарь забрал с собой сотню всадников. Они должны были стать загонщиками, отжать Кончака с Игорем к озеру, видневшемуся у горизонта с земляного вала. В случае успеха боярин Здислав рассчитывал обрушить на врага оставшиеся три сотни бойцов.
* * *
Наступление началось на рассвете. Князь Давыд сверху, со стенного забрала, видел, как в утренней дымке, брезгливо отделявшейся от колдовского тумана, пошли в бой всадники Лазаря. Конница шла в молчании, даже конского ржания не было слышно, только звон оружия да удары копыт по выжженной земле выдавали атакующих.
