Эми облизнула губы.
— Да, конечно, но мне надо бы все еще раз пересмотреть.
Лоретта даже и не пыталась сделать вид, что поверила ей. Эми же, при Свифте, который сидел рядом и наблюдал за ними, просто не могла рассказать, почему она так долго не приходила. Может быть, Лоретта догадается сама, если не поняла до сих пор.
— Ну хорошо. — Эми повернулась к задней двери. — Я пошла обкрадывать кур. Скоро вернусь.
Выйдя из дома, она подсунула уголки шали под пояс. В курятнике она подобрала свои зеленые муслиновые юбки почти до колен, чтобы не испачкаться в курином помете. За пару минут она собрала несколько яиц. Потом нагнулась, чтобы вытереть туфли пучком травы, и вдруг увидела в нескольких футах от себя высокие черные сапоги.
— Свифт, как ты меня напугал!
Он подошел тихо, как кошка, и теперь стоял, прислонившись спиной к земляничному дереву.
— Не так уж много надо, чтобы напугать тебя. Иной раз мне кажется, что стоит чихнуть, и ты свалишься в обморок.
Он посмотрел на ее открывшиеся нижние юбки, сделал шаг вперед и протянул руку за корзинкой с яйцами. Смущенная тем, что забыла опустить юбки, она отдала корзинку и нагнулась, чтобы развязать узел юбки.
— Ну и как долго это будет продолжаться, Эми? — мягко спросил он.
Она взглянула на него снизу вверх.
— Что будет долго продолжаться?
— Твое выглядывание из окон и высматривание меня по всем углам. Я хотел дать тебе какое-то время, чтобы ты привыкла ко мне, но ты меня прямо обложила, как дикого зверя, причем ходишь очень уж широкими кругами. Если бы я не пришел сегодня с работы пораньше, ты бы так и ушла, не увидев меня.
— Всегда есть, Элмира.
— Ревнуешь?
Она только фыркнула в ответ. Когда она направилась к дому, он даже не тронулся с места.
— Ты забыла свои яйца.
Она вернулась назад и, стиснув зубы и избегая смотреть на него, протянула руку за корзинкой. Но он и не подумал отдать ее. Ей все-таки пришлось взглянуть на него. Складки в углах его губ стали жестче.
— Тебе решать, как мы будем жить дальше.
— О чем это ты?
Он даже не обратил внимания на ее вопрос.
— Либо все будет просто, либо сложно, ко это зависит от тебя. Если ты и дальше будешь от меня прятаться, я возьму дело в свои руки. И боюсь, что тебе такой поворот событий не понравится.
Ей потребовалась вся ее сила воли, чтобы не дать голосу дрогнуть и сказать твердо:
— Не надо угрожать мне, Свифт. Он протянул ей корзинку.
— Я не угрожаю, я обещаю. Тебе от этого не уйти, Эми. Ты, конечно, можешь попытаться сделать вид, что меня не существует на этом свете. Но я тебе этого не позволю.
