Однако вместо этого к нему просто подъехал темный микроавтобус «Газель» без окон, и оттуда высунулся человек со словами:
— Деньги привез?
Человек был в черном и без косы, зато с двумя мечами за спиной.
— Где девушка? — спросил у него Барабин — просто чтобы потянуть время и оценить расклад сил.
— Ждет тебя с нетерпением, — ответил меченосец в черном кимоно, усмехнувшись.
— Где? — повторил Роман с нажимом, рискуя нарваться на грубый ответ.
Но человек в черном ответил вежливо:
— Там, куда мы сейчас поедем. Садись в машину.
В салоне было темно, но Барабин все равно был рад. Все-таки просторнее, чем в легковушке, и если дойдет до драки, есть где развернуться.
Но люди в черном тут же осложнили ему задачу на случай драки.
— Ты только не волнуйся, — сказали ему. — Мы тебе сейчас шапочку наденем.
Это была обыкновенная вязаная шапка, которую натянули до подбородка, так что Барабин вообще перестал что-либо видеть.
Конспирировались эти ребята как-то даже чересчур. Мало того, что сами в масках и «Газель» без окон, так и его еще ослепили.
Понятно, что Роман сразу напрягся, готовый мгновенно сорвать шапку, если начнется заваруха.
Но все было спокойно. Машина ехала по шоссе, потом свернула и затряслась по колдобинам. Барабин прикинул пройденное расстояние и решил, что сможет найти этот поворот по карте.
Его спутники молчали и сидели как-то очень тихо. от этого Барабину стало немного не по себе, и он нарушил тишину, сказав:
— Молчаливые вы ребята.
— А нам с тобой разговаривать не о чем, — ответил ему все тот же ниндзя, но этим ничего не объяснил.
Роман хотел знать как раз, почему из четырех ниндзя в машине голос подает только он один, а остальные молчат, как статуи. И потому задал следующий вопрос:
— И между собой вам не о чем разговаривать?
Ему не ответили, но на этот раз молчание длилось недолго.
— Гвере ис ве? — произнес знакомый голос.
— Вейс оут, — отозвался другой, незнакомый. — Соон виль коме.
Тут многое сразу прояснилось. Ниндзя были нерусские.
«Кавказцы?» — машинально подумал Барабин, но тут же отмел это предположение.
Кавказцы ни за что не стали бы рядиться в этот маскарад. Да и язык был непохож на горские наречия.
Но что-то этот язык неуловимо напоминал.
Мелькнула мысль о японском или китайском. В этом случае были бы объяснимы кимоно и мечи. Но китайский Барабин представлял себе совсем иначе, а азы японского он изучил еще в юности, в школе карате.
Там, правда, по-японски произносились только ритуальные фразы и названия позиций и ударов — но этого было достаточно, чтобы навсегда запомнить звучание японской речи.
