— Вы пытаетесь оскорбить меня, сударь?
— Никак нет-с, но…
— Папа, — тихо сказал Андрей, — будь благоразумен. Пусть господин исправник получит то, за чем пришел, чтобы мы могли, наконец, успокоиться.
— Хорошо, — кивнул князь Петр и обернулся к исправнику. — Следуйте за мной.
— Мы тоже пойдем! — воскликнула Лиза и решительно направилась вслед за ними.
Она как будто подала сигнал, и за ней последовали остальные свидетели этого разговора.
В кабинете князь Петр на глазах у всех открыл сейф в стене за своим креслом и извлек из него шкатулку, где обычно хранились деньги.
— Что это? — с ужасом спросила Долгорукая, заглядывая через его плечо. — У меня не было столько денег! Я точно помню — вдвое меньше было!
— Машенька, разберемся, — князь Петр мягко отстранил ее и указал исправнику на шкатулку. — Извольте проверить.
Исправник достал из-под борта мундира конверт с фальшивой купюрой и сравнил ее с теми, что лежали на самом верху в шкатулке.
— Вот видите! — хмыкнул исправник. — Деньги фальшивые.
— Поразительно! — с притворным негодованием воскликнул Забалуев.
— Да, как вы смеете? — побледнела Долгорукая. — Это не мои деньги! Мне их подбросили!
— Прошу прошения, княгиня, — покачал головой исправник, — мы все свидетели — подлога не было. Его сиятельство сам открыл сейф, и вы лично присутствовали при этом.
— Однако позвольте узнать, господин исправник, — вмешался Репнин, — откуда у вас появились сведения, порочащие княгиню?
— Показания на ее сиятельство дал управляющий Корфов Карл Модестович Шуллер. Он был задержан сегодня в трактире при попытке расплатиться фальшивыми ассигнациями, которые, как он утверждает, получил от княгини в счет оплаты его услуг в деле против барона Корфа.
— Это ложь! — вскричала Долгорукая. — И как можно ему верить? Это же вор, проходимец, всем известно, что он обворовывал своего хозяина!
— Но не слишком ли здраво для сумасшедшей вы рассуждаете, дорогая Мария Алексеевна? — высунулся из-за плеча исправника Забалуев. — Попались и вмиг поздоровели? Поздравляю вас, Петр Михайлович, к вашей жене вернулся рассудок! В столь неприятный момент какая, однако, приятная неожиданность!
— Что это значит? — заплакала Соня. — Фальшивые деньги в нашем доме? Уму непостижимо!
— Постижимо, дорогая моя, вот они, фальшивые деньги, — налицо! — продолжал радоваться Забалуев.
— Молчать! Моя жена не имеет к этому никакого отношения! — возмутился князь Петр.
— Сударыня, прошу проследовать со мной для дачи показаний, — опять потянулся рукой к козырьку исправник.
