Кай ошибся: на карточке, пришпиленной к груди комбинезона славной земледелицы, было означено «Минни Арнольд».
– Машину торгуете, мэм? – обратилась Минни к Каю, не вынимая изо рта соломинку и пиная сапогом амортизатор.
– А вы сможете заплатить наличными? – моментально встрял в только начавшийся диалог Моррис.
– У меня кредит открыт – на кафе. Придорожное. – Минни наконец перенесла центр внимания с амортизаторов глайдера на физиономии гостей. – А чего это с тобой, сестра?
Она удивленно оглядывала франтоватую фигуру Де Жиля.
– Это не сестра, – сурово и наставительно изрекла Джейн. – Извините, господа, юное поколение у нас совершенно не имеет представления о мужчинах…
– Мужик? – поразилась Минни. – Без чадры?
– Это – гости планеты… – пояснила Мариам. – Ты смотришь Ти-Ви, сестра?
– Ага – телекроссворд… И оба сериала про Люсинеллу…
– А следовало бы смотреть еще и хронику, – посоветовала Джейн. – От этих вот… братьев зависит, будут ли наши фермеры получать кредиты для развития хозяйства, или…
– На трактор – все равно ни хрена не дадут, – уныло заметила Минни, на глазах теряя интерес к приезжим и снова обращая взгляд на глайдер. – Даже на обычный кибер. И на корма – тоже. Такой процент хотят, что удавишься… Я вот тачку думаю купить и на «Катерпиллер» сменять… Так почем тачка?
– Это же очень дорогая модель… – заметил Моррис. – «Роял-Флайт» тебе не по карману, девочка…
– Это мне лучше знать, – резонно заметила Минни.
– Тебе, должно быть, хорошо платят на бойне за этих милых крошек? – Моррис игриво кивнул на продолжавших деловито пережевывать пожухлую траву животных, маячивших невдалеке. – Им не холодно, бедным? Снег скоро пойдет. В столице – зима уже вовсю…
– Скажешь тоже, сес… тьфу! Скажете тоже, брат… Мясо в магазине вдвое дешевле, чем у Фредди на приемке… Они у меня для этого… Ну – полупродукт производят… А на зиму их у меня забирает Общество Охраны Животных. У них там теплые стойла…
– Полупродукт? – поинтересовался Моррис.
– Ну – дерьмо. Навоз. И молоко иногда – что с ним делать, ума не приложу…
– А пить его вы не пробовали? – осторожно спросил Кай.
– Только и остается… – вздохнула Минни. – Но «Лактомакс» вкуснее. И дешевле в сто раз получается…
– А что же ты получаешь из э-э… этого своего полупродукта?
– Ясное дело, что – продукт. Его по хорошей цене берут. Для туристов. Экзотика…
– А-а… – Де Жиль обратил взгляд на Кая.
Тот разглядывал ставшее совсем уж зимним небо.
– Ладно, значит, тачку не продаете, я так поняла?
