Удар, в который Рубен вложил все, пришелся снизу вверх, справа, туда, где у человека была бы челюсть. И левой — «под-дых», пока не очухался. Однако уже первое попадание оказалось роковым: одна из верхних растяжек соскочила с потолочного крюка, мешок закрутило, удар «в живот» вышел... неадекватным, поскольку пришелся на возвратное движение, руку просто отбросило мягкой тяжелой силой. Рубен даже пошатнулся и вынужден был отступить на шаг.
— Гы! — Услыхал он за спиной, и звуки ленивых аплодисментов. — Она дала сдачи!
Досчитал до десяти — исключительно дух перевести! — и обернулся. Медленно. Насторожившись и напрягшись всем нутром.
Рейнар Гросс стоял на пороге. Один — это было первое, что отложилось в сознании. С мокрой головой и полотенцем через плечо. В лучшей традиции подростковых драк комэски сделали несколько шагов по кругу.
— Меня попросили тебя не трогать, — задумчиво сообщил Гросс.
— Какое совпадение: мне то же самое приказали. Особенно... кхм... по голове.
— А ведь другого случая навалять тебе... за все... может ведь и не представиться, как ты думаешь?
Глаза Гросса усмехались, и хотя было непонятно, что У него на уме, и настороженность в целом не отпустила Эстергази, какая-то часть его все же расслабилась.
— Есть что предложить?
Гросс, не торопясь, прошел мимо, сняв с ограждения ринга пару перчаток, брошенных там кем-то из десантной пехоты.
— Составишь компанию, князь?
— А вот с удовольствием! — ощерился Рубен. — По правилам, или?...
В самом деле — почему нет? Груша, способная дать сдачи. То, что доктор прописал!
— Я с фабрики, — ухмыльнулся Гросс. — У тебя все зубы... эээ... свои?
— Я прошел Учебку. Нет. Не все.
Гросс аккуратно застегнул перчатки на ремешки-липучки. Армейский стандарт предполагал, что человек способен закрепить их на себе без посторонней помощи. Из-за духоты оба комэска были в футболках и немнущихся легких форменных брюках, раздеваться не пришлось. Рубен взял перчатки для себя с полки стенного шкафа и с ощущением веселой жути перелез через канаты.
* * *
Писк зуммера вырвал Тремонта из тяжелого неровного сна. В темноте каюты мигал зеленый огонек вызова. Одной рукой чиф летной части протер глаза, другой — включил терминал связи.
Краун.
— Что случилось, Ланс?
— Ради всего святого, извини. Но, я думаю, картинка того стоит...
Неофициальное. Тремонт незаметно перевел дух.
— У тебя дуэль.
— Чтоооо?!!! Кто? Где?
Тремонт подпрыгнул и схватился за брюки.
— Погоди. Включи картинку из спортзала палубы Н. Я подумал, ты никогда не простишь мне, если пропустишь.
