Но хуже всего было то, что Малаки проводил эксперименты с генетическим материалом, манипулируя ДНК чоя, и найденные лабораторные отходы способствовали его падению.
Этот инцидент также привлек внимание Паншинеа, но это, казалось, не тревожило массивного и мощного чоя с вороной гривой. Возбуждение от того, что он почти достиг и надеялся когда-нибудь достичь, зажигало золотистые искры в его карих глазах, придавало его жизни азарт. Он никогда не подрезал свой роговой гребень, следуя принятой моде. Он никогда не слабел и не истощался, и соперником ему можно было бы считать разве что чоя ранга Риндалана. Йорана даже сейчас видела яркую ауру над головой Малаки, когда он склонился к окну и поманил ее.
Он придвинул ей кресло.
– Вернулась к прежней жизни? – заметил он иронически, оглядывая ее маскарад.
Йорана вспыхнула.
– У меня мало времени, – сказала она. – Зачем ты вызвал меня?
Малаки широко улыбнулся, и искры в его глазах засияли под солнцем.
– В такой приятный день у тебя нет времени?
Йорана положила руки на стол. Вены на них вздулись от напряжения, преждевременно старя ее. Взглянув на руки, Йорана напряглась, чувствуя, как снижается давление и вены опадают. Она глубоко вздохнула.
– Мне не нравятся такие вызовы. Это ставит под угрозу всю мою работу.
Малаки налил ей стакан искрящегося розового вина.
– Это ради твоей же пользы, а не ради меня.
Она подняла стакан, думая, что догадывается о замыслах Малаки.
– Причина – в этих трех погибших? – спросила она, не долго думая.
– А они в самом деле погибли? Странно. Их увезли совсем недавно, – Малаки сделал глоток из своего стакана. – Мало же они поработали.
– Малаки!
– Ты права. Мне не следовало говорить об этом. Йорана, дорогая, ты должна знать – як ним не имею никакого отношения, хотя немного знаком с Миском. О целях этих троих почти ничего не известно, но я узнал – они не были убийцами. Это не мои чоя. Все, что стало причиной их поступка – религиозный фанатизм.
Йорана выпрямилась.
– Религиозный… Малаки, это бессмыслица.
Он пожал плечами.
– Любая информация от меня лучше, чем ее полное отсутствие.
Йорана отпила вина и подержала его во рту, ощущая терпкий сладковатый привкус.
– Тогда благодарю тебя. Я в полном замешательстве.
– Поскольку их целью не было убийство Палатона, эта загадка требует разрешения?
Она взглянула ему в глаза. Казалось, он совсем не постарел – этот чоя, когда-то спасший ее. Едва ли он по возрасту годился ей в отцы, хотя и не был главой дома, в который ввел ее. Он считался в этом доме дядей. Она жила в чужой семье, но присутствие Малаки всегда освещало ее жизнь, подобно пылающему светильнику. Она ответила:
