Хигуре внимательно смотрел на Трейси:
— Ты сам это прекрасно знаешь, я не сообщил тебе ничего нового.
Мышцы тела Трейси начали непроизвольно сокращаться, реагируя на стрессовую ситуацию.
— Наверное, ты привык безоговорочно подчиняться только Дженсоку, — сэнсей настороженно глядел на Трейси и в какой-то момент ему удалось увидеть то, о чем он только догадывался. Он совершил формальный поклон, давая понять, что двухчасовая тренировка окончена.
— Самое время выпить чаю.
Набросив на шею полотенце, Трейси пошел за сэнсеем в раздевалку.
Прозрачный зеленый чай с легкой пенкой был настолько горьким, что у Трейси сводило язык. За таким чаепитием не до разговоров.
Хигуре аккуратно отставил миниатюрную пиалу:
— Мы оба должны понять причину, ты согласен? Трейси кивнул, на лице старика появилось довольное выражение.
— Можешь ты мне ответить, — неторопливо произнес он, — зачем ты вообще отправился на войну?
— Я уходил не воевать, — мгновенно ответил Трейси.
— Нет? Ну, конечно же, нет. Прости.
В раздевалке стало совсем тихо, слова доносились словно из-за стены.
— Я сбежал, чтобы спрятаться, — выдавал наконец Трейси. Но Хигуре уже покачал головой:
— Нет. Прислушайся к своему сердцу... почувствуй его биение. Ты сбежал, потому что хотел сбежать. Ты...
— Нет!
Крик Трейси прозвучал совсем по-детски, он был такой громкий, что, казалось, содрогнулись стены.
— Ты хотел убивать.
Трейси изумленно поглядел на старика:
— Что вы такое говорите, это же бред!
— Ты станешь это отрицать? Но страсть к убийству у тебя в крови.
Трейси вскочил на ноги и повернулся к сэнсею спиной. Маленькое окошко выходило в крошечный садик. По стволу старого клена быстро прошмыгнул бурундук и тут же исчез в складках сухой коры.
— Может, ты считаешь, что вершил злое дело?
— Конечно. Убийство — злое дело.
— Почему? — спросил Хигуре.
— Это же война, — сдавленным голосом проговорил Трейси.
— Ты выполнял свой долг...
— Неужели вы не понимаете, — он резко повернулся к сэнсею, — это доставляло мне удовольствие!
Хигуре мягко поднялся, казалось, движение не потребовало ни малейшего усилия:
— Но призраки прошлого по-прежнему преследуют тебя.
Трейси внимательно наблюдал за сэнсеем, он прекрасно понимал, что скрыть правду от этого человека ему не удастся. На лбу выступил пот.
— Они приходят и уходят, — наконец пробормотал он.
— Что ж, — голос Хигуре звучал бесстрастно, — по крайней мере, тебя что-то тревожит.
— Да, — Трейси перешел на шепот, — все началось снова, как тогда. Можно сказать, что я получил повестку. Хигуре подошел ближе, сейчас лицо его было в тени.
