Гнев ударил Кургану в голову. Он не мог больше молчать.
— Элевсин прав. Дед был дураком, раз считал, что может напрямую оспаривать права Ашеров на саламууун.
Лицо Веннна Стогггула посинело.
— Молчать! Ни слова больше о деде! Он был великим в'орнном! Преуспевающим в'орнном, чего я бы не сказал о тебе! Ты и мизинца его не стоишь!
В душе Кургана словно что-то сломалось. Он почувствовал себя островом посреди бушующего моря. Лишь бы не захлестнули поднимающиеся воды...
— Победа опьянила тебя, отец. Но она будет недолговечной, если...
— Вот, снова захныкал! — Веннн Стогггул плюнул. сыну на , ноги. — Если — что? Может, заглянешь в волшебный хрустальный шар и покажешь мне будущее? — Он презрительно рассмеялся. — Займись чем-то по-настоящему важным!.. Мне нужно еще этого превосходного нумааадиса.
— По-моему, уже достаточно.
— А тебя кто спрашивает? Принеси еще, мерзавец! — завопил прим-агент, запуская в сына бутылкой.
Легко увернувшись от импровизированного снаряда, Курган отступил в коридор, где столкнулся со строй-генералом Кинннием Моркой.
Гулкий смех огромного кхагггуна раскатился по зловеще тихим залам.
— Снова на побегушках у отца?
— Полагаю, мы в одинаковом положении, — ответил Курган.
Киннний Морка нахмурился. В отличие от Веннна Стогггула он был не настолько пьян, чтобы не понимать сказанного.
— Для юноши у тебя удивительно злой язык. . — Не настолько уж я юн. Хотите выпить?
— Выпить? — Строй-генерал снова расхохотался. — А ты та еще штучка. Да от огнесортного нумааадиса, который мы с твоим отцом пили, у тебя бы съежились интимные места. Если у тебя вообще есть чему съеживаться!
— Один стаканчик, — настаивал Курган. — В конце концов, сегодня особенная ночь.
Киннний Морка окинул его на удивление трезвым взглядом.
— Да уж, с этим не поспоришь.
— Ну же. Что тут плохого? — Курган ухмыльнулся. — Я не скажу отцу, если вы не скажете.
Строй-генерал кивнул:
— Ладно.
Он отвел Кургана в небольшую комнату — святилище, превращенное в библиотеку. Там, где прежде висели изображения богини Миины, теперь стояли коробки, заполненные кремниевыми пластинами и кристаллами — полные культурные библиотеки покоренных в'орннами народов. О прошлом самих в'орннов здесь, однако, было очень мало.
Кхагггун налил нумааадис в бокалы кундалианской работы и подал один Кургану.
— За наших врагов! — воскликнул Киннний Морка. — Да овладеет разрушение их домами!
Они залпом выпили бокалы, и Кургану пришлось сделать усилие, чтобы горло не сжалось. Когда нестерпимое жжение дошло до первого из трех желудков, он сказал:
