— Конечно. Я встречу тебя у входа. — Винсент немного помолчал. — Извини.
— Ладно.
Положив трубку, Николас обнаружил, что его ладонь стада липкой от пота.
* * *
Николас снова посмотрел в микроскоп на крохотный кусочек металла, который Док Дирфорт извлек из грудины покойника.
— Вот показания спектрометра. — Винсент придвинул несколько листов бумаги по оцинкованной столешнице; Николас оторвался от микроскопа. — Мы трижды перепроверили.
Николас взял бумаги и пробежал глазами колонки цифр. То, что он увидел, показалось ему невероятным, хотя он подозревал, что увидит именно это.
— Эта сталь, — произнес он медленно, — была изготовлена из специального магнитного железа и железистого песка. Там было, вероятно, около двадцати различных слоев. Размеры образца не позволяют сказать об этом с уверенностью, но я сужу по своему прошлому опыту.
Винсент вздохнул, не сводя глаз с Николаса.
— Это было сделано не здесь.
— Да, — согласился Ник. — Изготовлено в Японии.
— Вы понимаете, что это означает? — Винсент откинулся на спинке стула.
— А что это может означать само по себе? — спросил Николас.
Винсент взял со стола папку и передал ее Николасу.
— Просмотри третью страницу.
Николас открыл папку и углубился в строки печатного текста. Вдруг он почувствовал, как у него заколотилось сердце и застучала в венах кровь. Он приближался к дальнему берегу.
— Кто делал анализы?
— Я, — сказал Док Дирфорт. — Ошибка исключена. Во время войны я служил на Филиппинах, и там мне пришлось столкнуться с таким же случаем.
— Вы знаете, что это? — спросил Николас.
— Могу утверждать, что это природный яд сердечно-сосудистого действия.
— Это доку, — уточнил Николас. — Смертоносный яд, который получают из пестиков хризантемы. Способ его приготовления практически неизвестен за пределами Японии, да и среди японцев об этом знают очень немногие. Говорят, этот яд пришел в Японию из Китая.
— Значит, мы знаем, как яд попал в организм, — заметил Винсент.
— Что вы имеете в виду? — вмешался Дирфорт.
— Он имеет в виду, — терпеливо пояснил Николас, — орудие убийства. Это сякэн— небольшой метательный нож, который предварительно смочили в доку.
— Следовательно, мы знаем также, кто убийца, — продолжал Винсент.
Николас кивнул.
— Правильно. Это мог сделать только ниндзя.
Они вышли из лаборатории, предусмотрительно прихватив с собой все документы и вещественные доказательства.
Никто из них еще не завтракал, и по пути они заехали в придорожное кафе, где подавали настоящие португальские блюда.
