Я вдохнул воздух, выдохнул и неожиданно меня охватило ликование! Тело мое наполнилось силой, я чувствовал это. Обилие жизненных сил, твердая уверенность, что я стал новым человеком переполняли меня! Я повернулся к большому зеркалу, которое стояло рядом с моей теперь пустой трубой и посмотрел на себя.
Человек, который отражался в зеркале, безусловно был Титусом Кроу, но молодым, обновленным Титусом Кроу. И он был цельным — не суммой частей-деталей, единым и гармоничным! Я понял это, разглядывая свое новое тело. Я стал не полубогом, несмотря на чудесное совмещение синтетики, плоти и металлов, костей и пластиков — я остался человеком. А человеческие существа далеки от совершенства. Однако, черт возьми, я все-таки оказался гораздо ближе к идеалу, чем тот старик, который удирал от Псов Тинд`лоси и разбился о поверхность мертвой серой планеты!
— Т3РЕ, — сказал я наконец, — вы сотворили чудо. Множество чудес. В дальнейших проверках нет необходимости. Я знаю, что это тело прекрасно сделано. И у меня нет способа отблагодарить вас за ваше искусство.
— Вы достаточно отблагодарили меня тем, что я теперь знаю: моя теория — верна… — отвечал он. — Это мои коллеги. Теперь они тоже теперь знают, что…
…был неизвестен ни один практический способ поместить Т3РЕ в «часы», если бы он захотел отправиться вместе со мной. И поэтому мы решили, что можем распрощаться, и таким образом я…
…куда я направлялся. Да… список возможных трехмерных направлений, который может привести меня обратно на Землю. Во всяком случае, путь был определен так, чтобы направить меня поближе к галактикам, скоплениям звезд и туманностям, где, если мне повезет, я смог бы узнать те или иные созвездия и таким образом найти путь домой.
Такой маршрут межзвездного путешествия кажется довольно забавным, но тем не менее ничего другого мне не оставалось. Да, я согласен, что это должно казаться забавным, если не принять во внимание те скорости, какие развивает мой корабль. Если вы летите со скоростью в десятки тысяч миль в час и у вас нет ментального сканнера, то вам потребуются очень точные расчеты, чтобы вы и цель вашего назначения оказались в той же самой точке пространства в то же самое время. С моими «часами» дело обстоит совсем иначе! Я мог выбрать любую звезду на небе и отправиться к ней!
Но конечно, в космосе существует только одна Земля, и я скоро обнаружил, что отыскать планету, на которой я родился — почти то же, что найти иголку в стоге сена. Но то у меня было самое главное качество, необходимое для этого — терпение.
