— Здесь, де Мариньи! — ответ прозвучал так, словно мой друг был где-то рядом, но где?..
Сразу за моей спиной, упираясь в нее и нажимая (так ветер прижимает насекомое, прилипшее к лобовому стеклу автомобиля) двигалась машина времени Титуса Кроу, это похожее на гроб сооружение!
В моменты стресса, в пугающе опасных ситуациях, когда человек сталкивается с чудесами или злом невероятной силы; в особо важные моменты жизни, он склонен говорить нелепые глупости, однако я ничуть не считал глупостью вопрос, который задал своему другу:
— Куда… куда вы меня толкаете?
— Никуда, Анри, — услышал я в ответ. — Это вы направляете меня! Мы двигаемся прямым курсом…
Что я мог ответить на это? Я почувствовал замешательство — и одновременно приступ головокружения: звезды, проносящиеся мимо, начали расплываться…
Титус Кроу немедленно понял мое затруднительное состояние и закричал:
— Продолжайте говорить, Анри!.. Говорите о чем угодно… Только не останавливайтесь…
— Я… Я не понял, что вы сказали! — выдавил я, с трудом удерживаясь от безумного желания увернуться от бешено вращающейся спиральной туманности, которая появилась впереди. В следующий момент мы уже оказались среди звезд, образующей одну из ее «рукавов», затем, пройдя ее насквозь, очутились на другой стороне. А еще через мгновение все это величественное огненное колесо исчезло…
— Сейчас вы возвращаетесь к своему телу, — продолжал Титус Кроу.
— Что? — я по-прежнему ничего не понимал.
— Попробую объяснить. Используя силу воли и ментальную связь, мы выбираемся отсюда… Меня тянет, а вас — толкает. Остальное получается само собой. Сейчас вы направляетесь к Земле, возвращаетесь в свое телу, но при этом продолжаете поддерживать контакт со мной. Прежде вам это не удавалось. Теперь же все получилось, и я могу следовать за вами.
— Разве это не вы толкаете меня? — я по-прежнему не понимал туманных объяснений моего друга.
— Нет, это вы тянете меня!.. Продолжим беседу, Анри. Стоит вам отвлечься, и вы тут же окажетесь в вашем теле, тогда я потеряю вас. Не первый раз принимаю я ваши сигналы, но впервые нам удалось установить связь. Только не оборвите ее, Анри!
— Но в предыдущих случаях появлялся… Ктулху!
— Это всего лишь ментальная проекция, — объяснил мне Титус Кроу, подтверждая предположение матушки Квелли. — БМК сделают все, чтобы остановить меня, не дать мне вернуться.
— И тем не менее, на меня они не влияют, по крайней мере, напрямую.
— На это могут быть свои причины, — отвечал он. — Я думаю, вы обнаружите, что наши враги возвели своего рода ментальный барьер вокруг Земли, почти непроницаемый. Я знаю, что они довольно пристально следят за мной, хотя должны испытывать давление со стороны фонда Уилмарта. Думаю, что в результате действий телепатов Писли возможности БМК довольно ограничены. Ведь не сумели же они поймать меня, когда я устанавливал контакт с матушкой Квелли и с вами. А все потому, что мои сообщения были краткими. Если же наши враги очень постараются, то смогут снова пробраться в мой разум, околдовать его адскими снами… Но это совсем другая история. Надеюсь, они не осмелятся мешать мне, и лезть напролом. У меня есть оружие, такое, что …
