Фигуры в пятнистых комбинезонах промелькнули мимо камеры, отчего, по всей видимости, оператор, а вместе с ним и камера немножко закачались и картинка на экране на время смазалась. Получив приказ не стрелять, люди боязливо держали свое оружие, не зная, что с ним делать. Джаз хорошо понимал их: им все время втолковывали, что в этой сфере таится смерть, но на этот раз из нее появился всего-навсего человек. Сколько нужно бойцов, чтобы захватить одного человека? С таким боевым арсеналом они, должно быть, чувствовали себя людьми, вышедшими охотиться на комаров с кувалдой! Но с другой стороны, во всем, что исходило из этой сферы, мог таиться какой-то подвох, и это они тоже сознавали.
Человек из сферы, заметив их приближение, выпрямился. Теперь его красные глаза частично уже адаптировались к свету. Он стоял, поджидая солдат, и Джаз подумал: “В этом парне шесть с половиной футов росту, если не больше! Да, и он похож на человека, который умеет постоять за себя, могу поспорить”.
Конечно, он выиграл этот спор!
Мостки деревянной галереи были шириной примерно в десять футов. Первые два солдата приблизились к полуобнаженному мужчине из, сферы с обеих сторон, и в этом была их ошибка. Прокричав что-то вроде “Руки вверх! Шагай вперед!”, более шустрый из двоих солдат, сделав шаг, решил подтолкнуть мужчину стволом своего “Калашникова”. Пришелец среагировал с поразительной быстротой: отбив в сторону ствол левой ладонью, он обрушил оружие, надетое на правую руку, на голову солдата.
Левая сторона головы солдата была сокрушена, и крюки боевой рукавицы разбросали в стороны раздробленные кости черепа. Пришелец на какой-то момент удерживал убитого в вертикальном положении, и тело солдата слабо билось, как выпотрошенная рыба. Но это была только остаточная реакция, поскольку первый же удар мгновенно убил его. Затем пришелец из Врат рыкнул, отдернул руку, освободив ее, и одновременно столкнул плечом жертву вниз. Мелькнув, тело солдата исчезло из поля зрения камеры.
Второй солдат остановился и оглянулся; камера крупным планом показала его растерянное лицо. Его товарищи были совсем рядом, разъяренные, готовые сбросить пришельца вниз. Ободренный их количеством, солдат вновь повернулся к пришельцу и попытался нанести ему удар прикладом в лицо. Пришелец ухмыльнулся волчьим оскалом, легко уклонился от удара и одновременно описал смертоносную дугу своей боевой перчаткой. Солдат с вырванным напрочь горлом, из которого фонтаном хлестала кровь, свалился на доски. Скрючившись, он попытался встать на колени, и тогда пришелец нанес ему удар по макушке, вогнав меховую шапку внутрь черепа!
