— За нами гонятся, — пыхтел сзади Энди.
Отскочив влево, Джоуди притормозила плечом о стену.
— Вперед! Скорей к двери! Отпирай!
Она замедлила свой бег, и на какую-то секунду или две Энди поравнялся с ней, а затем вырвался вперед. Джоуди метнулась от стены к перилам, и удар руки о балясину подсказал ей, что она уже сбежала в самый низ.
Джоуди извернулась, пытаясь восстановить потерянное равновесие.
На лестнице мелькнула быстрая черная тень.
Он не один? Определить невозможно.
— Открывай дверь! — крикнула она.
— А я что делаю? — Джоуди услышала громыхание цепочки — Я почти что...
— Отстань! — взвизгнула она навстречу темной бесформенной массе, которая летела прямо на нее, вытянув вперед руки. Джоуди показалось, что в правой руке было мачете. И она ударила наотмашь.
Удар пришелся по чему-то мягкому.
Послышался стон.
Бита согнула прыгуна пополам, и, вместо того чтобы свалиться на Джоуди и пришпилить ее к полу, он грохнулся на пол в стороне.
В этот момент распахнулась входная дверь, и ворвавшийся с крыльца свет осветил распростертого на полу человека. Один прыжок — и Джоуди оказалась рядом с ним. Она уже занесла над головой биту, но тут до ее слуха донесся грохот несущихся по лестнице шагов.
— Джоуди!
Времени на еще один удар не оставалось, и она бросилась к двери.
Энди ждал. Едва ее нога коснулась спасительного коврика, как дверь с треском захлопнулась.
По крыльцу они сбежали бок о бок, не замечая ступенек. Спрыгнули и понеслись по дорожке. Джоуди переложила биту в правую руку, перехватила ее посредине и напрягла предплечье. Теперь не надо было так сжимать кисть.
— Куда? — запыхавшись, произнесла она.
— Не знаю!
Для начала неплохо хотя бы на улицу.
Прямо перед домом стояло несколько машин. Пять или шесть, и все разные. И еще темный фургон.
«Подумать только, просто подрулили и припарковались перед домом. Как автотуристы на пикнике, не иначе. Боже праведный! А что, если они оставили кого-нибудь на стреме?»
Распахнувшаяся с треском входная дверь вмиг прервала поток ее мыслей. Оглянувшись, она увидела стремительно приближавшиеся фигуры. Застонав, Джоуди отвела взгляд и пустилась бежать с удвоенной силой.
— Сворачивай к дому! — кинула она на ходу Энди. Выскочивший уже на тротуар Энди резко взял влево. Джоуди последовала за ним.
«Маленький, а какой прыткий, — подумала она. — По крайней мере, удалось вырваться на улицу. Если в еще показалась какая-нибудь машина».
Бита сильно потяжелела и связывала ей руки. Если в не она, Джоуди подставила бы грудь ветру и понеслась во всю прыть. Но выбросить ее она не решалась.
