— Значит, вы не поднимались в казино, — улыбнулся крепыш.
— Нет, — ответил Вайт. — Так что же вы от меня хотите?
— Видите ли, мать тревожится за свою репутацию, и меня попросили...
— Как имя матери? — перебил его доктор.
Седой мужчина настороженно взглянул на психиатра, прежде чем произнес имя: миссис Франсуаза Бриджеман.
— А девушки?
— Рита... Рита Бриджеман. — А как вас зовут?
— Джейс Коннерли.
— Вы владелец ресторанов?
— Да.
— Я дважды обедал в ваших заведениях. Мне понравились пирожки с креветками, приготовленные на жаровне.
— Спасибо, доктор, — быстро проговорил Джейс Коннерли.-Вы меня порадовали. Если не возражаете, вернемся к Рите и ее матери. Мы питаем надежду, что вы согласитесь стать нашим домашним врачом; нам не нужны, как вы понимаете, бесплатные советы, не потому, что это плохо, а лишь из глубокого уважения перед медициной, в которой, доктор, я не разбираюсь, не знаю даже, какие пилюли следует принимать от несварения желудка, не говоря уже о других сложных случаях. Для меня и Франсуазы психиатрия — китайская грамота. Но я надеюсь, что вы сможете нам помочь, хотя случай с Ритой мне представляется довольно тяжелым.
Они помолчали. Поглядывая на доктора, Джейс Коннерли прикидывал: этот Вайт очень молод, должно быть, ему не больше тридцати, но, ясное дело, голова у него варит здорово, раз такая отличная репутация, да и гонорары, видно, немалые, отсюда и роскошная загородная клиника, великолепный дом, ухоженный сад... Он будет стоить больших денег, черт побери! Но ведь она нуждается именно в таком враче... паршивая девчонка!
Коннерли так задумался, что не сразу ответил на заданный доктором вопрос. Он извинился:
— А, да... Рита! Я не знаю точно, где она живет. Сейчас у нее квартира где-то в городе.
— Я хочу посмотреть на нее, — сказал психиатр. — Вы не знаете, где она танцует?
— В заведении Фрэнка Эрна. В «Фантазии».
— "Фантазия"? — оживился врач. — Это неподалеку от одного из ваших ресторанов?
— Совершенно верно, — ответил мистер Коннерли. — В центре квартала.
— Вы видели, как Рита танцует?
— Да. То есть, я хотел сказать, видел, но не в заведении Эрна. Я видел ее сольные концерты и выступления в танцевальной академии.
— Вы разговаривали с ней по поводу ее отношений с матерью?
— Пожалуй, раза два... Но мне тут же приказывали идти жарить спаржу или что-нибудь в этом духе.
Вайт доверительно улыбнулся Коннерли. Оба встали, чтобы пожать друг другу руки.
— Я повидаюсь с ней, — сказал психиатр. — А после встречусь с ее матерью. Где удобнее всего с ней поговорить?
