И все же, любое бремя славы недолговечно. «Боинг» стал разбегаться, неуклюже взмыл в воздух, медленно закладывая разворот. Пассажиры застыли в креслах, мужественно глядя перед собой. Я покосился в иллюминатор, на вздыбленное поле аэродрома, вздохнул, и расслабился.
Скоро я буду дома.
И уж кому-кому, а деду придется рассказать все.
По спине пробежал холодок.
Велика страна моя родная!
Даже когда летишь на скоростном американском самолете.
Полет занял почти шесть часов. Я успел выспаться, а один раз, разбуженный ласковым шепотом стюардессы, даже поел. Все бы хорошо… не гуляй сейчас по Земле счетчик. Чужой. Хитрый и коварный враг, которого я сам впустил на родину.
Что же я натворил…
В дремоте мне пригрезился какой-то кошмарный бред. Рептилоид, опоясанный патронными лентами, полз по гребню плотины. Маленькие глазки коварно поблескивали. Он готовил диверсию – вдали вздымались антенны командного центра СКОБы. Сейчас счетчик взорвет электростанцию, антенны замрут, и лишенная обороны Земля падет перед чужими…
Наверное, я слишком много читал в детстве книг о шпионах. У деда целая комната заставлена шкафами с детективами и боевиками. Причем он их не просто читает – конспектирует, с компьютером на коленках…
– Наш лайнер заходит на посадку в аэропорту Шереметьево-1. Просим пристегнуть ремни, погасить сигареты и приготовиться к посадке…
В Москве только начинало темнеть. «Боинг» приземлился, подкатил к терминалу. Мои соседи торопливо собирались, упаковывая свои тела в дорогостоящих туалетах в не менее дорогие плащи и куртки. Пожилая дама одарила меня загадочным взглядом, заспанный сосед покрутил головой и уставился с таким видом, словно не понимал, как я оказался его соседом.
– Петр… – из кабины прошел командир корабля. – Мне сообщили, там тебя ждут репортеры… Ты как?
Видимо, на моем лице все отразилось.
– Пойдем.
Вместе с командиром и одной из стюардесс я вышел из самолета. Мы пошли по полю к служебному входу. Воздух был влажный и тяжелый, как перед дождем.
– Ты куда сейчас? – поинтересовался командир.
– Домой.
– В Звездный?
– Нет, просто домой. К деду, в Переделкино.
– Тебя здесь встречают?
– Только журналисты.
– Ну… ладно. Бывай. Полетишь еще как-нибудь с нами – заглядывай в кабину.
Я кивнул летчику, и пожал ему руку.
– Может и я когда-нибудь… – командир смущенно улыбнулся. – Я подал заявление о зачислении в космическую группу.
– Так ведь только военных летчиков принимают, – неуверенно сообщил я.
