– Возможно, – наконец пробормотал он. – И все же мысль о ничтожном фениксе, разрешившем своим негодяям войти...
– Отец, – вновь позвала Алира, – я говорила с его величеством и могу тебя заверить, что ему сказано все, что следовало сказать по данному поводу. Полагаю, нам лучше забыть и...
– Прошу меня простить, – вмешалась Сетра, – но мне кажется, не стоит так поступать. Во всяком случае, прежде мы должны узнать все подробности.
Алира взглянула на нее с недоумением:
– Вы так считаете?
– Уверена.
Алира нахмурилась и обратилась к Айричу:
– А как полагаете вы, мой дорогой лиорн?
– Я согласен с Сетрой Лавоуд, – ответил Айрич.
– Тогда объясните.
– Непременно, – заявила Сетра.
– Что ж, отец, давай послушаем.
– Ну хорошо. – И Адрон уселся на складной стул, который он всегда возил с собой во время кампаний, чтобы иметь возможность отдохнуть.
– Речь вот о чем, – качала Сетра. – Прежде чем мы двинемся дальше и постараемся забыть об этом неприятном эпизоде, нам следует рассмотреть несколько возникающих в связи с ним вопросов.
– Каких еще вопросов? – удивилась Алира.
– Во-первых, интересно, откуда его величество узнал, что он найдет в ваших апартаментах сей предмет?
– Да, это хороший вопрос, – признала Алира. – А каков следующий?
– Следующий? Сформулируем его так: почему, Алира, вас до сих пор не арестовали?
– Арестовали? Ба! Мы сразу же направились сюда. А кто осмелится арестовать меня в лагере отца?
– Разве вы оказали бы сопротивление? – вмешался Айрич. – Если да, то надеюсь, вы понимаете, что таким образом бросили бы вызов всей Империи. Более того...
– Более того?
– Ответ на этот вопрос даст наш друг Кааврен, – продолжал Айрич. – Уверяю вас, если бы он получил приказ о вашем аресте, то был бы уже здесь, пусть даже все воины Дома Дракона прикрывали вас.
Адрон рассмеялся:
– Пожалуй, вы правы.
– Мы провели с ним некоторое время вместе, – добавила Сетра, – и он произвел на меня именно такое впечатление.
– Так почему же приказ не отдан? – не унималась Алира. – У вас имеются на этот счет какие-нибудь теории?
Тазендра, до сих пор молчавшая, оживилась:
– Да, у вас есть теории?
Все слегка смутились, а Адрон и Алира недоуменно посмотрели на леди дзур, Айрич состроил гримасу, а Сетра наградила ее улыбкой. Тазендра покраснела и отвернулась.
– Очевидно, кто-то встал на вашу защиту, – предположила Сетра.
– Вот оно как, – сказала Алира. – Да, похоже.
– Но кто? – спросил Адрон.
Сетра пожала плечами:
– Например, Джурабин. А его величество прислушивается к его мнению. Кроме того, всем понятно, Джурабин проявляет к вам, Алира, нескрываемый интерес. И весь двор болтает о том, как вы нескромно его рассматривали во время представления его величеству несколько дней назад.
