— Возможно, но теперь она вышла замуж за Иона, — пожала плечами Делла.
— Ты бы хоть дождался, пока нас пригласят войти! — Никки все никак не могла успокоиться.
Ион состроил непередаваемую мину.
— Видимо, я так разволновался, что забыл обо всем на свете.
— Ты — разволновался? Да ты же никогда не теряешь головы и все предварительно обдумываешь!
Лорен переводил взгляд с Никки на Иона и хмурил брови.
— Я так и не понял, что случилось с мистером Эштоном, — сказал он. — Он что — оставил свою жену вдовой?
— Не было никакого мистера Эштона, — одновременно произнесли Никки и Ион.
— Не было? — Озадаченный Лорен запустил пятерню в свои седые волосы. — В таком случае я ни черта не понимаю Может, кто-нибудь из вас наконец объяснит, что здесь происходит?
— А может, мы наконец войдем в дом, пока к нашей дискуссии не присоединились соседи? — предложила Делла.
— Превосходная идея, мать, — тут же подтвердил Ион.
Самое ужасное, пожалуй, уже позади, подумала Никки, пока они переходили из холла в гостиную, а вслух заметила:
— Какой у вас великолепный вид из окна!
— Видели бы вы, как здесь чудесно зимой, когда лежит снег, — напряженно улыбнулась Делла.
— Да-да, вид чудесный, снег чудесный, и весь мир, черт бы его побрал, тоже чудесный? — бормотал Лорен. — Так вы наконец расскажете, что все это значит? Или от вас так и не дождешься вразумительных объяснений?
— Это все моя вина, — первой начала Никки.
— Кажется, я говорил тебе, что сам все объясню, — с легким нетерпением в голосе перебил ее Ион.
— Прекрасно. Так объясняй! — заявила она, вскидывая подбородок, и, повернувшись к мужу спиной, устремила взгляд на озеро Мичиган. В каком свете он собирается представить всю их историю? Его родители и так уже порядком шокированы…
— В сущности, — начал Ион, — все очень просто Никакого мистера Эштона не существует, а Никки никогда не была замужем. Она всего лишь притворилась замужней женщиной, чтобы избавиться от приставаний Эрика — Услышав восклицание Деллы, он покачал головой:
— Нет, мать, тут совсем не то, что ты подумала. Он позволил себе влюбиться в красивую женщину, но у него с ней ничего не получилось.
К немалому изумлению Иона, обе женщины покраснели.
— Проясни-ка мне одну вещь, — попросил Лорен, сводя брови к переносице. — Выходит, Никки придумала свое замужество, чтобы избавиться от Эрика?
— Боюсь, что так, — подтвердил Ион. — Ну а потом ситуация начала выходить у нее из-под контроля.
— В таком случае я бы сказал, что она и раньше ее не контролировала, — сухо заметил Лорен — Может быть, ты и прав, — отозвался Ион.
