Керри попыталась говорить ровно, хоть это было нелегко:
— Я не изменилась, Бретт. Я никогда больше не полечу.
Он продолжал делать отметки в больничном листке Кончиты. Если его и обеспокоил ответ Керри, он не подал виду.
— Конечно, полетишь, милая. Мы с тобой проведем несколько чудесных часов в моем самолете.
Его уверенность разозлила ее.
— Не пытайся переделать меня! — Керри хотела схватить его за локоть, но передумала. — Бретт, почему ты не хочешь понять?
— Ты имеешь в виду, почему я не хочу защищать тебя? Почему я не хочу давать пищу твоему страху, который уже превратился в навязчивую идею?
— Это неправда…
Он в два хищных, быстрых, точных прыжка преодолел разделявшее их расстояние и схватил Керри за плечи.
— Тогда помоги мне помочь тебе снова стать целой, Керри. Доверься мне.
Ее окутало чувство тоскливой безысходности. Теперь она точно знала, что Бретт никогда не поймет ее, никогда не примет такой как есть. А она никогда не сможет вытравить из себя прошлое, избавиться от неугодной Бретту девушки с израненной судьбой. Стать нужной ему смеющейся, бесстрашной Керри.
Она попыталась ему это объяснить, но он не стал слушать.
— Чем спорить, я тебя лучше поцелую, — промурлыкал он и не мешкая перешел от слов к делу.
Бретт улетел в Мексику, а Керри так и не смогла до него достучаться. У нее было такое чувство, будто где-то возле сердца тикает бомба с часовым механизмом и время на исходе. Всякая надежда на мало-мальски стабильное будущее с Бреттом разлетелась на мелкие осколки.
На свидании Керри изо всех сил старалась веселиться и быть милой с Гартом.
— Улыбайся, даже если улыбка рвет тебе сердце, — сказала Джина перед его приходом. — На угрюмых девушек никто не обращает внимания.
Гарт оказался куда более чувствительным, чем могла себе представить Джина.
— Милая моя, ты не расскажешь, что тебя беспокоит? — спросил он, когда они ехали к Шелтер-Айленд.
Она, конечно, могла солгать — и это была бы ложь во спасение. Так бы, без сомнения, поступила Джина. Но Керри так хотела поделиться с кем-нибудь тем, что накопилось у нее на сердце! Гарт должен понять. Среди ее знакомых не было никого, кто относился бы к ней лучше. Запинаясь, она стала рассказывать ему о ее противоречиях с Бреттом, предусмотрительно не затрагивая любовной стороны дела.
Как оказалось, она зря старалась. Гарт знал. На самом деле — он сказал это позже в тот же день — он почувствовал их с Бреттом взаимное влечение уже довольно давно.
