— Мисс Кинкайд, что случилось?
Кошмар ушел. Вернулся в глубины памяти, куда она с большим трудом загнала его всего лишь несколько месяцев назад. Керри пришлось солгать доктору Гамильтону — сказав правду, она ослабила бы лишь недавно обретенное желание жить.
— Ничего. Просто голова неожиданно разболелась.
Гарт удовлетворился этим объяснением.
— Ничего удивительного. Операция была напряженной. Чашка кофе — вот что вам сейчас нужно. Пойдемте, я угощу вас.
Керри бросила взгляд на висящие на стене часы:
— Нет, спасибо. Сейчас будет перерыв на ленч. У меня встреча.
— С мужчиной? Она улыбнулась:
— С женщиной. С Джиной Росси.
— Тогда, может быть, в другое время? — В его голосе был вопрос.
Керри кивнула и поспешила из операционной номер 3. То, что красавец доктор, кажется, заинтересовался ей, не должно иметь никаких последствий. Она еще не достигла того состояния, когда флирт не приносил бы боли. Для этого нужно задвинуть прошлое еще дальше в темный угол памяти.
Джина ждала ее в хирургии, где она дежурила. Это была высокая девушка с кремовой кожей, иссиня-черными волосами и фигурой, которую не мог не оценить даже умирающий пациент.
— Привет! Как там прошло у доктора Гамильтона?
— Удачно. Сказать по правде, я даже молилась, — ответила Керри.
Джина понизила голос. В Хартфорде не любили сплетниц.
— Ничего удивительного. Все знают, что с Гамильтоном тяжело работать. Он тебе выговаривал?
— Совсем нет. Даже похвалил, — сообщила Керри.
Карие, с золотинкой, глаза Джины зажглись удивлением.
— Ты шутишь? Подруга, ну ты даешь! Доктор Гамильтон ненавидит медсестер. Он мирится с их присутствием, как с необходимым злом.
— Да? Наверное, у него было хорошее настроение. Он даже предложил мне выпить с ним кофе.
Джина открыла рот от удивления:
— Ничего не понимаю! Хартфордский золотой мальчик, бог своих пациенток, доктор для богатых, красивых женщин — заинтересовался медсестрой!
Керри улыбнулась:
— Он что, действительно такой?
— Еще хуже. Можешь мне поверить. Я работала в гинекологической палате. Он обращается со своими пациентками так, будто они королевы. А они готовы хорошо платить за такое отношение.
Керри всего неделю жила с Джиной в одной комнате, но уже была знакома с ее прямотой, временами граничащей с сарказмом. Она отчасти знала и причину этого. Джина пробивалась наверх из чикагских трущоб, она долго боролась за лучшую жизнь. Полная стипендия в школе медсестер стала для нее началом надежды.
— Я все еще слышу шум и вонь Цицеро-стрит, — сказала она в ту ночь, когда они проговорили с Керри до утра. — Иногда от воспоминаний становится так плохо, что приходится идти в душ, чтобы снова почувствовать себя чистой.
