«Продолжать», – велел знаком Кирьянов и снова припал к прицелу…
За всю охоту жалость ни разу не поскреблась в его сердце. Распаленный стрельбой, он смахнул в тайгу остатки маслянистых гильз; они исчезли за бортом, эта желтая пыль, которую не найдет ни один прокурор, и махнул пилотам, сигналя, чтобы они возвращались к прогалине, где лежал убитый лось.
Праздничная забава кончилась.
– Ну что ж, я еще раз хочу узнать ваше мнение о Храбрикове.
– Я уже говорил. Или вы проверяете меня, не изменил ли я по ходу следствия свое мнение?
– Вы излагали здесь много точек зрения на разных людей. Надо признать, знаете вы большинство из них весьма приблизительно. Но про Храбрикова говорили крайне положительно.
– Безусловно.
– Вы считаете его человеком, на которого можно положиться?
– Конечно.
– А на пилотов, с которыми вы летали в тот день?
– Ах, вон оно что! Но они тоже получили свое.
– У этих людей хватило совести самим прийти ко мне.
– Я повторяю, они тоже не стерильны. Готов доказать.
– Кто подтвердит это?
– Храбриков!
– Вы уверены?
– Конечно.
– Вот его подтверждение.
– Что это?
– Коробка из-под зубного порошка. Откройте.
– Я не понимаю.
– Это пули. Пули вашего карабина.
25 мая. 14 часов 30 минут
Сергей Иванович Храбриков
Свежевать лося Храбриков взялся сам. Охотник он был никудышный, но зато славился по части разделки туш, еще дома, в России, имея процент с этого своего, как нынче говорят, хобби. Он колол поросят соседям, мог забить и корову. Не очень сильный физически, хотя и жилистый, он применял в таких случаях свои скотобойные хитрости – сперва оглушал животину тяжелым ядром, купленным в магазине спорттоваров, просверленным специально для этой надобности и надетым на топорище, а потом колол, целясь заостренной, как бритва, финкой прямо в сердце.
Дома он занимался этим за мзду – приличную долю мяса или за выпивку, и все, кто держал в округе скот, знали Сергея Ивановича как мастера этого дела.
Здесь Храбриков свежевал дичь тоже не зазря. Была у него, задетого однажды Кирьяновым, обозванного едва ли не жуликом, одна своя идейка, вроде бы как страховка на мало ли какой случай.
Для этой своей страховки он купил за двугривенный жестянку с зубным порошком, порошок вытряхнул за ненадобностью – своих зубов у Храбрикова не было, только протезы, обе челюсти, – и в эту жестянку клал искомое.
«Сучий ты сын, – думал он всегда в таких случаях о Кирьянове, – мальчишка сопливый, нашел кого оскорблять», – и, свежуя туши лосей, первым делом выковыривал из них кирьяновские пули, кладя в коробку из-под зубного порошка.
