– Это конец, – с горечью сказал Монтейлер. – Мы в плену у галлюцинаций, из которого нет вы хода.
Он повернул кресло так, что оказался лицом к лицу с Кэт – она сидела на месте второго пилота.
– Появились у тебя какие-нибудь светлые идеи? Она ответила:
– Можно было бы попытаться пробить стены нашей тюрьмы. На корабле есть лазерные пушки, стоит...
– ...стоит пустить их в дело, и каменный потолок обрушится на нас всей своей громадой. Нет уж, уволь.
Он протестующе поднял руку, едва она открыла рот, и не дал ей заговорить.
– Знаю, знаю, все это только мираж, галлюцинации, но можешь не сомневаться, как только мы откроем огонь, потолок рухнет и раздавит нас, каким бы эфемерным он ни был. На такой риск я не пойду.
Он опять повернулся к экрану.
– У тебя есть другие предложения? – спросила Кэт.
– М-м... пожалуй, нет, – помедлил он с ответом, – Но я не собираюсь сидеть здесь сложа руки. Ты тоже побывала там, снаружи, и сама убедилась, какие невероятные вещи происходят вокруг. Поначалу можно и запутаться во всем этом, потерять го лову, но в конце концов мы найдем выход. Всему должно быть логическое объяснение.
Кэт встала со стула и подошла к выходному люку. Прислонившись к изогнутой металлической поверхности, она выглянула наружу.
– Но ведь это не чуждый нам мир, – сказала она... – Это Земля.
– Разумеется. – Монтейлер смотрел на ее силуэт поверх мерцающего цветного изображения на экране. – Разумеется, Земля. Но никто не был на этой Земле в течение пятидесяти тысяч лет, а это очень долгий срок. Какая-то часть человечества должна была остаться здесь, когда остальные покинули планету. За это время могло произойти всякое.
Он нахмурился.
– Они могли превратиться в каннибалов или того хуже. Кто знает, не отсюда ли начинается дорога на их специализированную кухню?..
Кэт бросила на него взгляд из-под удивленно изогнувшихся бровей.
– И ты действительно веришь в это?
– Я больше не верю ни во что. Я только пытаюсь сохранить здравый смысл среди этого безумия.
Монтейлер встал и выключил экран. Мигающее изображение сжалось в яркую точку и погасло.
– Идем отсюда, – сказал он.
Кэт медленно повернула голову в его сторону.
– Каким образом?
– А как ты думаешь?
Он стал рыться в небольшом стенном шкафчике, выкидывая попадавшиеся под руку предметы прямо на пол. Наконец он вытащил два портативных ультракоротковолновых передатчика и один из них бросил Кэт. Она поймала маленький прибор в кожаной сумке и повесила его через плечо.
