Монтейлер бежал по главному коридору флагманского корабля, еще не полностью стряхнув с себя сои и видя все вокруг в легком тумане. Шаги гулко отдавались под металлическими перекрытиями, и им вторил топот спешившего сзади молодого возбужденного лейтенанта, который разбудил капитана несколько секунд назад.
После разговора с Кэт Монтейлер, в конце концов, решил немного отдохнуть.
«Это была моя роковая ошибка, – подумал он. – Что-то неизбежно должно было случиться, пока я спал».
Он негромко выругался, открывая дверь в командный отсек.
– Спокойно! – закричал Монтейлер среди общего шума. – Я здесь, черт бы вас побрал! Перестаньте орать и дайте мне разобраться во всем.
Он протиснулся вперед сквозь толпу военных и гражданских членов экипажа и. благодарно кивнув головой, опустился на стул, подставленный ему одним из техников. Подавив зевок, он протер глаза.
– Итак, – сказал он несколько спокойнее, – может кто-нибудь рассказать мне о случившемся?
– Произошла неприятность с разведывательным кораблем, – сказал кто-то. – С тем, на котором Марта и Джослин...
– Это я уже знаю. Что дальше?
– Они подверглись нападению.
– Что?! – Монтейлер выпрямился на стуле, сонливость как рукой сняло. – Как это произошло?
Перед ним появился Эди Барр.
– Компьютеры, – сказал он неуверенно. – Не могу понять, как...
– К дьяволу твои компьютеры! Что произошло? – Приборы дают разноречивые показания о том, что случилось, – раздался сзади чей-то голос. Кажется, говорил один из дежурных офицеров, небольшой человек с постоянно удивленным выражением лица. – Канал видеосвязи дает одну версию, а компьютеры корабля – другую.
Офицер замолчал, сглотнул слюну и закончил:
– Это очень странно.
– Здесь все странно, – проворчал Монтейлер. – Ну и что дальше?
На минуту воцарилось молчание. Потом Эди произнес хриплым голосом, покашливая:
– Мы думаем, что они убиты.
– Ты сошел с ума! – Монтейлер приподнялся со стула, – Этого не может быть! Корабль не допустил бы ничего подобного.
– Корабль утверждает, – продолжал Эди, – что был заперт в сталактитовой пещере, скрытой в гранитной толще огромной горы.
– Прекрасно! – зло воскликнул Монтейлер. – А что же робот? Он тоже находился в пещере, когда убивали Джослина и Марту?
– Робот попытался вмешаться, – ответил Эди и нерешительно добавил: – Нам кажется, что его уничтожили. Мне очень жаль, но я обязан сказать тебе это, Мон.
Монтейлер медленно опустился на сиденье. На мгновение он закрыл глаза, но тут же взял себя в руки и твердо посмотрел на окружающих.
