– Во-первых, – неторопливо произнес Силтар, отправка войск в Сас не позже, чем через два дня, аванс треть суммы, а остальное – по завершении похода.
«Из эндаской добычи», – подумал Блейд.
Зирипод обратил взгляд к Харамме, и генеральша кивнула.
– Согласны, – министр, в свою очередь, склонил голову
– Второе, – посол протянул руку, взял чашу с прохладительным с располагавшегося рядом столика и отхлебнул. – Как известно, наш повелитель Тагор, человек сравнительно молодой и энергичный, является великим воителем.
– Харамма откашлялась, смешливая Бантала хихикнула, но райнит с внятным стуком опустил чашу на стол, будто подтверждая бесспорность своего заявления
– Тагор, отец наш и владыка, воссел на императорский трон шесть лет назад и все эти годы мудро воздерживался от войны с Эндасом. Он не двинул свою армию на юг даже тогда, когда смута среди эндаских князей гарантировала быструю и сравнительно легкую победу. Нет, наш господин укреплял армию и флот, а также заботился о казне, готовясь к решительному удару. Ибо сколько можно терпеть беспокойство на южных и восточных границах? Сколько можно отражать вторжения злонамеренных соседей и посылать войска в их земли ради праведного возмездия? – Силтар сделал драматическую паузу. – Наш властелин решил преподать Эндасу хороший урок, надолго отбив охоту у его хищных князей к грабежам и набегам в наши пределы. О, Тагор еще молод, но он настоящий мудрец! А его воинские таланты не имеют равных! Например, он…
– Прости, почтенный Силтар, – прервал излияния посла Зирипод, – вечером, во время пира, ты сможешь произнести целую речь во славу владыки Райна. Но сейчас мы говорим о деле! К тому же, – он стрельнул глазами на Дасмона, – не следует восхвалять одного повелителя перед лицом другого. Давай-ка вернемся к твоему второму условию
– Я и начал его излагать, но всякое важное дело требует некоего вступления, – райнит с дипломатичной усмешкой развел руками. – Однако перед тем, как перейти к нашим требованиям, я хотел бы услышать имена славных воительниц, которые поведут конницу Меотиды в битву с безбожными разбойниками из Эндаса. Мы знаем их всех, – плавным жестом руки Силтар обвел генеральш, подпиравших стену, и надеемся, что великий царь, – поклон в сторону трона, выберет наилучших. Тех, кому под силу совершить задуманное нашим императором.
Тянет время, понял Блейд. Непростой человек этот Силтар! И условие, которое он не решается изложить, видно тоже не из простых!
