Я отшатнулся. Чувства мгновенно сказали мне, что он не лжёт. Я сразу понял всё. И Закон, бывший правилами, и Квадрат Бога, бывший доступной игроку частью экрана... И даже Линии, показывавшие уровень жизни юнитов – нас... О небо... О небо!... Но как?...
–Но... Но я живой! Я чувствую, люблю, страдаю и ненавижу, ощущаю боль и радость!
–Да. Ради эксперимента я дал всем вам жизнь.
–Ты?!
–Я бог, не забывай. Я размножил сам себя, присоединил соответствующим образом переделанные матрицы поведения к каждому персонажу игры, и записал её на сверхмощный компьютер. Ты – самый настоящий дракон, живой. И в то же время ты – это я. Только адаптированный к телу и психологии дракона. Все вы, и люди и орки – разумые существа. Так что не стоит в ужасе размышлять о себе, как о куске кода с алгоритмом поведения. О нет, вы живые. И реагируете просто изумительно. Я получил невероятное наслаждение, Крыл, наблюдая за тобой, поскольку ты – почти полная копия меня. Понимаешь, по сценарию дракон Чёрное Крыло – самый сильный персонаж в игре. Ну, я и постарался.
От боли и ненависти я зажмурился.
–Ты... Ты! Ты хоть понимаешь, на что обрёк сотни живых существ?!
–На смерть.
–И ты?!...
–И я. Мне хотелось посмотреть на игру изнутри.
–Но неужели ты неспособен понять?! Там сейчас гибнет мой сын и моя возлюбленная! Там гибнут сотни, тысячи воинов! И ради чего?!!!
Радуга чуть сжалась.
–Прости, Крыл. Я упустил из вида твоих детей. Сейчас спасу.
–Нет.
–Что?
–Нет. Не надо спасать моего ребёнка.
Он потерял половину яркости.
–Почему?!
–Потому что это невообразимая подлость. Я – один из них. Мои друзья гибли на моих глазах. Мои дети – тоже одни из них. Я не имею права ставить себя или детей выше. Ты избрал смерть всем нам – так пусть они встретят смерть, как её встретили тысячи убитых тобой, как её встречу я. Развлекая тебя.
Радуга стала чёрной.
–Крыл, я никого не убивал. Вы все – это кусочки меня. Я жив. Пока жив я, никто из вас не может умереть.
Я рассмеялся.
–Мне жаль тебя, Вирус.
–Что?!
–Ты никогда не станешь живым.
Он замерцал.
–Ч т о т ы с к а з а л ?
–ТЫ НИКОГДА НЕ СТАНЕШЬ ЖИВЫМ, бог. Смотри! – я повернулся, показав рану в крыле и окровавленную чешую на боку. Радуга отшатнулась.
–Ты наблюдал за боем, верно?
–Да.
–А ощутил ли ты, что значит – получить стрелу в тело? Знаешь ли ты, что такое БОЛЬ? Гнев? Ярость? Любовь и ненависть? Нежность к любимым и жестокость к врагам?
–Нет, я не знаю боли.
–Так как же ты говоришь обо мне словно о части себя, если я владею недоступными тебе понятиями?
