–Агент? – драконочка вздрогнула.
–По особо важным делам, – кивнул Битти. – Я работал в полиции и корпоративной разведке, но такого дикого дела мне ещё не встречалось. Я просто потрясён – в наше время, в центре обитаемого космоса, совершенно открыто...
Крылатая покачала головой.
–Дурак ты, а не агент, – заметила она мрачно. – Полагаешь, теперь тебя выпустят с острова?
Битти усмехнулся и поднял руку с часами.
–Мой партнёр записывает всё, что я вижу и слышу.
–Неужели? – драконочка рассмеялась. – Похоже, ты до сих пор не понял, кто за всем этим стоит... Попробуй, вызови своего друга.
Запнувшись, Менахэм поглядел на дисплей. Фальшивые часы спокойно показывали время, индикатор уровня сигнала – замаскированный под термометр – сообщал о прекрасной видимости станции. Пожав плечами, Битти поднял голову.
–Всё в порядке.
–Вызови, вызови.
Менахэм коснулся сенсоров в нужной последовательности. Однако экран продолжал показывать часы. Битти повторил попытку – тщетно. Драконочка следила за ним с плохо скрытой иронией.
–Убедился? – фыркнула она.
Менахэм стиснул зубы.
–Запись всё равно останется в часах.
–А часы, вместе с тобой, останутся здесь. И поделом...
–Почему ты так враждебна? – помолчав, спросил Битти. – Я же хочу тебя спасти.
Драконочка встала и подошла к человеку вплотную. При ходьбе на четырёх ногах, её глаза как раз оказались на одном уровне с лицом Битти.
–Как ты это представляешь? – серьёзно спросила крылатая. – Пока я жива, тебя не выпустят с острова. При попытке тебя убить – машинка в моём теле остановит мне сердце. Покинуть остров я не могу, в ста метрах от берега сработает сигнал тревоги и вновь смерть. Вот ты говоришь, что не желаешь меня убивать. Но даже если ты сядешь тут и не встанешь всю неделю, меня всё равно убьют, и подарят тебе шкуру. Даже простой вызов спасателей – сначала убъёт меня, а лишь потом пошлёт сигнал бедствия. Я уже мертва, Мэнахэм.
Она горько улыбнулась и отвернула голову в сторону, виском к человеку.
–Помнишь, куда надо стрелять? – спросила драконочка. – Я не хочу долго мучаться.
Битти в ярости схватил её за рог и рывком повернул к себе.
–Хватит! – рявкнул он. – Ты не умрёшь, поняла? Я вытащу нас отсюда!
–Как? – коротко спросила крылатая.
–Увидишь... – Менахэм сплюнул и выхватил лучевой пистолет. Драконочка молча следила, как человек вставляет батарею.
–Иди за мной!
–Куда?
–На берег!
Юная драконесса улыбнулась.
–Эй, герой, не спеши. – она кивнула на пистолет. – Направь его себе на руку.
