– Вот проклятье, – прошептал он сквозь сжатые зубы.
К счастью, Мето ничего не расслышала. – Вы что-то сказали, капитан? – спросила она. – Нет, лейтенант, ничего особенного, – ответил Роуз. – Просто мне уже доводилось встречаться с генералом Циммером. Больше того, я не побоюсь сказать, что мы с ним старые знакомые.
Тем временем они подошли к нужной двери, расположенной на левой стороне коридора. Мето слегка провела по двери рукой, и она открылась. За ней оказался довольно просторный кабинет с красивым столом посредине. В центре расположился высокий грузный человек, еще один мужчина и одна женщина сидели рядом по одну сторону стола.
Увидев вошедших, высокий толстяк вскочил со своего места и пошел им навстречу.
– Роузи, – заревел он, протягивая руку, но, как только Роуз коснулся ее, толстяк обхватил его за плечи и радостно затряс. – Роузи, дорогой, я знал, что мы встретимся.
Роуз молча пережил крепкие объятия старого знакомого и, когда тот отпустил его, произнес без видимой радости:– Циммер, я просто счастлив видеть тебя. Как твой глаз?
Циммер дотронулся до правой стороны лица. – Слушай, с тех пор я им почти не вижу, да и голова частенько побаливает. Медики, пропади они пропадом, не могут сказать ничего определенного. Ты видишь? – показал он. – Они даже не могут затянуть мою искусственную челюсть кожей.
– Ну, хорошо.
– Не понял, – произнес Циммер и уставился на Роуза.
– Я хочу сказать, что ты стал большим человеком. – Роуз изобразил некое подобие улыбки. – На-долго мы у тебя застрянем?
– Да нет. – Глаза Циммера внезапно сузились. – Небольшое официальное поздравление с прибытием. А это кто с тобой? – Генерал Циммер, – вдруг чеканным голосом заговорил Роуз, – позвольте представить вам капитана Макклауд, командира корабля “Бристоль”. – Речел наклонила голову и протянула генералу руку. Тот с поклоном принял ее и стал подносить к губам, но Макклауд вовремя отдернула ее.
– Рада познакомиться с вами, генерал Циммер, – сказала Речел.
– Давайте без церемоний, ребята, – обиженно произнес генерал. – Все мои друзья зовут меня про-сто Адрианом.
– Какие друзья? – поинтересовался Роуз, ухмыляясь. Циммер обернулся к Роузу и внимательно по-смотрел на него.
– Ты все еще сердишься на меня, Роузи? А я-то думал, что время залечивает раны.
– Раны – да, но залечивать смерть время еще не научилось и, боюсь, никогда не научится.
– Роузи, – огрызнулся Циммер. – Не ты один, все мы теряли друзей на Токкайдо. – Генерал приблизился к Роузу, казалось, сейчас он ударит его. Роуз тоже напрягся, Макклауд видела, как сжались его кулаки. Вдруг Циммер тряхнул крупной, покрытой густыми седыми волосами головой и с искренним сожалением произнес: – Не понимаю, Роузи, за что ты меня так не любишь. – Не расстраивайся, поймешь когда-нибудь. Циммер ухмыльнулся, он уже овладел собой и был совершенно спокоен.
