– По какому случаю собираемся? – спросил вконец сбитый с толку Белл.
– Собираемся для того, чтобы разъяснить всем наше сегодняшнее положение. Мы все-таки одна команда, и я хотел бы, чтобы мои планы были известны и понятны всем. Тебя это удивляет? Белл, я командир и знаю, что мои приказы будут выполнены сразу. Но мы-то с тобой также знаем, что приказы будут выполняться охотнее, а действия подчиненных дадут лучший результат, если каждый воин поймет суть моих распоряжений.
Белл улыбнулся и махнул рукой, пытаясь изобразить салют,
– Действуй, Белл. Капитана Макклауд я предупрежу сам, она тоже должна присутствовать на нашем сборе.
Улыбка Белла стала еще шире, и он исчез за дверью.
Переговоры с капитаном Макклауд Роуз не доверял никому, он всегда вел их только лично.
Подождав, когда за Беллом закроется дверь, Роуз нажал на кнопку внутренней связи и соединился с капитаном.
– Макклауд слушает, – раздался недовольный голос.
– Доброе утро, капитан. Или сейчас уже полдень? – спросил Роуз. Женщина засмеялась. Роуз тоже улыбнулся, хотя знал, что на «Бристоле» не было видеосвязи.
– Насколько я могу судить, сейчас уже ночь, – ответила капитан. – А вы все не спите?
– Не спят лишь силы тьмы... – начал цитировать Роуз.
– Сон праведников крепок, – закончила она. – Ну, а если серьезно, что у вас там случилось?
– Хотим провести небольшой импровизированный сбор в комнате на нижнем уровне. Цель – отработка тактики. Я подумал, что и вам захочется поприсутствовать.
– До чего же вы, военные, любите затуманивать нормальным людям мозги малопонятными терминами. Полагаю, что ваша таинственная «отработка тактики» – это всего лишь отчет о состоянии дел и виды на будущее. Я угадала?
– Разумеется, – ответил Роуз.
– Так почему бы так прямо и не сказать?
– Мне кажется, я это и сделал. – Роуз почувствовал в голосе капитана нотки раздражения. – Мы собираемся через пятнадцать минут. Надеюсь увидеть вас. – Роуз старался говорить бодро и весело, но понимал, что вся его бравада звучит довольно фальшиво. Он потянулся к кнопке, но не успел выключить внутреннюю связь, как ему послышалось что-то вроде «чертовы солдафоны». Роуз улыбнулся.
Макклауд уже долгое время работала с «Черными шипами», но продолжала считать себя лицом сугубо гражданским. Являясь владельцем «Бристоля», или, как она называла себя, «частичным владельцем» корабля (значительная его часть принадлежала банку), вне зависимости от политической и иных ситуаций Речел Макклауд всегда рассматривала находящихся на корабле людей и оборудование только как груз.
