Надутый официант в черном фраке шел быстрыми шагами по направлению к их столику.
– Нельзя ли узнать, зачем вы сюда пожаловали? – спросил он, неодобрительно оглядев Субастика и его водолазный комбинезон. – Если вы задумали поплавать, вам следует отправиться в городской бассейн.
– Мы все это знаем, – смущенно ответил господин Пепперминт. – Мы только хотим немножко поесть...
– Немножко?! Нет, мы хотим поесть очень-очень много! – поправил его Субастик. – У моего папы и деньжата водятся! Хочешь, покажем?
– Замолчи, пожалуйста! – окрикнул его господин Пепперминт.
– Ну, как хочешь! – обиженно отозвался Субастик и тут же смолк.
– Извольте минуточку подождать! – нерешительно проговорил официант и, отойдя в сторону, завел разговор с другим официантом. Они принялись шептаться и при этом все время поглядывали на Субастика с господином Пепперминтом.
– Должно быть, советуются, под каким предлогом нас вежливо выставить, – шепнул господин Пепперминт. – Наверно, он сейчас скажет нам, что этот столик уже занят.
Официант возвратился назад.
– К сожалению, этот столик уже занят, – сказал он. – Не будут ли господа столь любезны пересесть вон за тот столик в углу?
– Будут! – милостиво кивнул ему Субастик. – Только уместятся ли они там? Столик-то такой маленький, что даже нам с папочкой едва ли хватило бы места!
И Субастик заерзал на стуле, оглядываясь по сторонам; он искал глазами господ, которым предложили переместиться в угол.
– Это ведь он нас имел в виду! – шепнул ему господин Пепперминт и встал.
– Нас? Вот это да! Мне и в голову не приходило, что я, оказывается, господин! – Субастик радостно вскочил с места и засеменил вслед за господином Пепперминтом к маленькому столику в углу. Столик стоял как бы в нише, так что из зала его почти не было видно.
– Господа не будут возражать, если я принесу карту? – спросил официант и уже повернулся, чтобы пойти за ней.
Но Субастик схватил его за фалду фрака.
– А какой нам прок от одной карты? – воскликнул он.
– Если господа желают, я, конечно, могу принести и две карты, каждому свою, – ответил официант, тщетно пытаясь вырвать свою фалду из цепкой лапки Субастика.
– Две карты? – удивился тот. – Но ведь и двух мало! Чтобы играть в карты, требуется целая колода!
– В нашем ресторане в карты не играют, – процедил сквозь зубы официант. – Здесь тебе не деревенский трактир!
– Зачем же ты хочешь притащить сюда эти карты?
– Я не об игральных картах говорю, мальчик. Естественно, я имел в виду меню или обеденную карту, – заявил официант, которому наконец удалось вырвать фалду из лапки Субастика.
