— Да, она за это поплатится.
Тор медленно повернулся и увидел, что за спиной его стоит Анни Брустер.
— Что вы хотите этим сказать?
— Только то, что я прекрасно знаю Миллисенту Маккензи. Если вы хотели доставить неприятности госпоже Джуэл, то вам это отлично удалось. Только не в том смысле, о котором вы думаете. — Нахмурившись, Анни повернулась, собираясь уходить.
— Погодите минутку!
Анни обернулась вновь.
— Я насчет этой английской фурии, матушки Руана. Что она сделает?
— Поживем — увидим.
— Сочиняете, миссис Брустер? Пытаетесь меня запугать? Не ожидал от вас такого.
— Нет! — возмущенно воскликнула Анни; в это мгновение Тор впервые заметил на ее доселе непроницаемом лице проблеск какого-то чувства. И удивлением понял, что это страх. Он и вообразить себе не мог, чтобы Анни кого-нибудь боялась, не говоря уже об этой Миллисенте Маккензи.
— Она этого так не оставит, — мрачно предрекла Анни.
— Но что же она сделает? — снова спросил Тор.
— Спросите у Тайки, — фыркнула Анни и исчезла в темноте.
У Тайки? У немого? Что это за сумасшедший дом?!
У Тора окончательно испортилось настроение. Он открыл входную дверь, вышел за порог, и в лицо ему тут же ударил порыв ледяного ветра. Он нашел Тайки в пристройке к конюшням, тот уже ложился спать.
— Что собирается сделать твоей госпоже Миллисента Маккензи? — спросил Тор, бесцеремонно входя в комнатушку Тайки.
Тайки даже не попытался сделать вид, что не понимает его. Он бросил на Тора свирепый взгляд.
А потом качнул головой в сторону кнутов и хлыстов, аккуратно развешанных вдоль стены.
— Ты хочешь сказать, — недоверчиво проговорил Тор, — что эта тетка собирается избить Джуэл за то, что я неподобающим образом вел себя с ее дочерью?!
Тайки пожал плечами. «Кто знает? — говорил этот жест. — Раньше такое случалось».
— И ты допускал это? — с еще большим недоверием спросил Тор.
Тайки ответил яростным, но беспомощным взглядом. Снова пожав плечами, он отвернулся.
Тор все понял, по крайней мере ему так показалось. Миллисента Маккензи наверняка била Джуэл прежде, возможно, много лет назад, когда та была еще беспомощным ребенком. И, судя по всему, до сих пор не прекратила своих издевательств над бедняжкой. Возможно, теперь ее жестокость приняла какую-то более утонченную форму, но и этого, видно, было достаточно, чтобы устрашить даже неукротимого Тайки, встревожить невозмутимую Анни Брустер и вселить ужас в прелестные, всегда бесстрашные, голубые глаза Джуэл.
Тор понял, что его намерение помучить Джуэл дурацким флиртом с ее золотоволосой кузиной привело к ужасным результатам. Сам того не желая, он расшевелил змеиное гнездо. И теперь всем, и ему том числе, предстоит расхлебывать последствия этого необдуманного поступка. И последствия эти не обещают быть приятными.
