— Вы уверены, что не заболели, мисс? — Тревога придала Сэнди настойчивость, хотя в другое время он бы не осмелился продолжать расспросы. Но ведь нельзя было не заметить того, что под глазами госпожи Джуэл появились темные тени, а голос ее утратил привычную беспечность.
Джуэл изо всех сил постаралась улыбнуться.
— Я действительно в порядке, Сэнди. Спасибо тебе за заботу. Знаешь ли, я хотела бы поскорее взглянуть на эти образцы. Ты не возражаешь, если я поеду вперед?
— Конечно, мисс.
Джуэл решительно направила лошадь к замку, уютно устроившемуся посреди рощицы в самой глубокой части долины. Она чувствовала затылком озабоченный взгляд Сэнди и была очень рада, что юноша идет пешком позади. Сэнди никогда не ездил верхом, поскольку боялся лошадей, и сейчас Джуэл была благодарна ему за эту, обычно раздражавшую ее трусость. Это поможет ей избежать новых вопросов.
Джуэл высоко держала голову, хотя в душе ее росло отчаяние. Что бы случилось, если бы ей не удалось осадить Тора прошлой ночью? Неужели он изнасиловал бы ее? За долгие часы бессонной ночи она пришла к неутешительному выводу: вероятно, так бы он и поступил.
Джуэл не в силах была даже думать об этом. Ее изнасиловал бы этот мерзкий арестант, которого она своими руками вытащила из тюрьмы! Он не посмеет!
Не посмеет?
Джуэл не могла отрицать печальную истину: вчера вечером в какое-то мгновение она с ужасом поняла, что распоряжается ситуацией не она, а Тор. Он оказался смелым и опасным противником. И если сейчас этот человек все еще слаб после изнурительной болезни и тягот заключения, то что же будет, когда он окончательно выздоровеет?
При этой мысли у Джуэл защемило сердце, и если бы ночью она не выплакала все слезы, то наверняка сейчас разрыдалась бы вновь. О да, она действительно плакала, когда вчера вечером убежала в свою комнату; и плакала не от гнева и не от страха, а от унижения, от постыдной мысли о том, что на какой-то момент она по-настоящему ответила — да, ответила! — на нежный поцелуй Тора.
И не первый его поцелуй заставил ее почувствовать себя оскорбленной, а тот, второй, когда он взял ее лицо в свои ладони и заставил познать всю трепетную сладость вкуса мужских губ, от которой кровь ее, повинуясь странному, древнему инстинкту, разгорелась в ответ. Не нагота Тора, не его насмешки, а один-единственный поцелуй вынудил ее провести остаток вечера в своей комнате, вдалеке от людей, и плакать, подобно глупой неопытной девчонке, и проклинать его в перерывах между рыданиями.
