- Я точно не знаю, почему деловые люди предпочитают сначала "снять пробу", - сказала она. - Но, наверное, это часть традиции.
- Все равно, как повертеть пробку в пальцах и понюхать ее, - добавил он.
- А какая разница между ароматом и букетом?
- Не знаю, есть ли?
Они замолчали и посмотрели друг на друга.
- Какую ерунду мы говорим, - сказала она.
- Хм...
- Мы взрослые люди, бывали в разных обществах и вполне можем обойтись без светской болтовни, не имеющей смысла, не так ли?
- Ну не совсем.
- Вот те на! Тогда продолжим, не хотите ли выпить перед тем, как я приготовлю мясо?
- С удовольствием.
- У меня есть водка, скотч, бурбон и джин. Можно приготовить замечательный мартини.
- Лучше скотч.
- Что-нибудь добавить?
- Лед.
Она налила ему скотч, а для себя смешала водку с тоником. Они прошли в комнату и с бокалами в руках сели на диван. Звучал легкий джаз. Гевин не мог понять, пластинка это или радио.
- Вам жена пишет? - внезапно спросила она.
Гевин растерянно помолчал, затем рассмеялся и поправил:
- Бывшая жена. Вы определенно знаете, как растопить лед.
- Если мы собираемся встречаться, то должны знать друг о друге, не так ли?
- А мы собираемся встречаться?
- Я думаю, да, а вы?
- Несомненно.
Он пил скотч маленькими глотками. Хороший, крепкий напиток, не то, что в этих дешевых бутылках с яркими этикетками.
- Нет, я не получаю писем от Элизы. Наш развод был не таким легким, как вы, наверное, слышали. То, что я знаю о ней сейчас, исходит от наших общих друзей. Они делают это из лучших побуждений, но мне порядком надоели.
- Вы говорите с горечью.
Гевин задумался.
- Если так, то значит, надо что-то изменить. И так кругом полно озлобленных людей, и я не хочу войти в их число. Они портят воздух, как протухшее мясо. Я вовсе не сердит ни на все человечество, ни на женщин в частности, ни даже на заключение браков. Я много потерял при разводе, но, полагаю, гордость моей жены не пострадала. Элиза никогда в жизни ничего не теряла, и когда я собрался уйти, она была уверена, что многого я с собой не возьму.
- Я видела ее несколько раз, когда вы оба жили в Дарни. Она красивая женщина.
- Этого никто не отрицает, - проговорил он. - К тому же она умна, остроумна и честолюбива. Интересно, кто пригласил ее сегодня вечером?
Холли покраснела и улыбнулась ему.
- Я задаю слишком много вопросов, да? Но ведь просто здорово, что все так повернулось. А обо мне вы хотите что-нибудь знать?
- Многое, но пусть это будет постепенно, по ходу событий.
